Dylann Roff reconoció ante la Policía este viernes ser el autor de la masacre de nueve personas en una de las iglesias más emblemáticas de la comunidad negra en Charleston, Carolina del Sur.

Un oficial de policía dijo a la cadena CNN que el joven de 21 años declaró a los investigadores que quería «emprender una guerra racial».

La policía de Charleston anunció en Twitter que Roof fue acusado formalmente y comparecerá en una audiencia en la tarde de este viernes. Fue señalado de asesinato, así como de posesión de un arma de fuego durante un crimen violento.

La policía detuvo a Roof durante un control de rutas en la vecina Carolina del Norte, informó a la prensa el jefe de la policía de Charleston, Gregory Mullen.

Imágenes de la televisión mostraron al sospechoso abordando una avioneta con sus manos esposadas y vistiendo el uniforme de prisión a rayas blancas y negras, cuando era trasladado a la prisión de Charleston.

El ataque fue cometido este miércoles en la iglesia Emanuel African Methodist Episcopal Church de Charleston, Carolina del Sur, donde Roof disparó contra los feligreses durante una reunión de estudio de la biblia. «Pienso que se trata de un crimen de odio», afirmó Mullen.

La gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, dijo este viernes que Roof debía ser condenado a muerte si era declarado culpable. La pena capital es legal en el estado. «Es un crimen absolutamente racista», declaró a la cadena NBC. «Es el peor crimen racista que he visto y que el país ha visto en mucho tiempo», agregó. 

En una foto en su perfil en Facebook, Dylann Roof aparece con una chaqueta negra en la que se puede ver la bandera sudafricana del tiempo del apartheid y otra del exrégimen segregacionista de Rodesia, hoy Zimbabue.

Sylvia Johnson, pariente de una de las víctimas, dijo que una sobreviviente le contó que el atacante había hecho un alegato racista durante el ataque.

Una de las víctimas intentó razonar con él durante el ataque para evitar más muertes, pero él dijo: «No, ustedes han violado a nuestras mujeres y están tomando el país. Debo hacer lo que hay que hacer», relató.

Tras reabrirse el cordón de seguridad policial que había cercado los alrededores del templo, residentes de Charleston se acercaban a la entrada a dejar flores y globos brillantes.

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El ataque de un joven blanco de unos 21 años que terminó con la vida de nueve personas en la iglesia Africana Metodista Episcopal Emmanuel (AME Emanuel) conmueve a los Estados Unidos y tuvo ribetes que hacen que califique como uno de los crímenes raciales más graves de los últimos años.

Fue perpetrado por un individuo que llevó a cabo los asesinatos con un método que pone en evidencia el odio que le tiene a las personas de raza negra identificadas con un templo cuya historia remite a los orígenes de esta corriente de Fe, nacida bajo el yugo de la esclavitud y durante décadas prohibida por la mayoría blanca de la región.

El jefe de la Policía local, Greg Mullen, señaló que el asesino participó en la ceremonia que se llevaba a cabo en el templo durante una hora antes de comenzar a disparar. Apuntó contra el reverendo Clementa Pinckney y luego siguió con los fieles presentes.

El falso religioso había arribado a la AME Emanuel conduciendo un automóvil sedán negro de cuatro puertas, el mismo que quedó registrado en un video que poseen los oficiales a cargo de la investigación y que se puede ver en el pedido de datos que lanzaron a la población.

Durante la ceremonia, que consistía en una serie de oraciones, el joven se integró como un fiel más: «Estuvo en la iglesia como una hora antes de que se produjeran las muertes», dijo el policía.

Las oraciones se vieron interrumpidas cuando se inició la balacera. Cayeron heridos el reverendo y senador estatal Clementa Pinckney, otros dos hombres y al menos seis mujeres. Uno de ellos fue trasladado con vida al hospital, pero no sobrevivió. Al menos un herido lucha por su vida con la ayuda de los médicos.

Los videos registrados por las cámaras de circuito cerrado dejaron ver también la retirada del asesino, que permanece prófugo y que no ha podido aún ser identificado por la policía. El jefe Mullen ha pedido a la población datos de este joven: «Por favor, ayúdennos a atraparlo»,rogó en una conferencia de prensa brindadia a las 6:00 am hora local (10:00 GMT).

AP

El reverendo Clementa Pinckney junto a una seguidora en la iglesia AME Emanuel

Estos son los datos que se tienen del asesino:

. Blanco

. Aproximadamente 21 años

. Sudadera gris, pantalones vaqueros y botas

. Pelo castaño claro, lacio, recortado a los costados

. Se alejó conduciendo un automóvil negro de cuatro puertas

«Por el momento no hay motivos para pensar que pueda haberse ido de Charleston», sostuvo Mullen. La investigación del caso ya fue oficialmente tomada por el FBI. Se aguarda la actuación de sus agentes locales y es probable que se requiera la llegada de otros si el culpable no aparece.

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El senador demócrata y pastorClementa Pinckney se encuentra entre las nuevas personas que murieron en un tiroteo ocurrido en una iglesia de la ciudad estadunidense de Charleston, Carolina del Sur.

«Pinckney, un senador del estado de Carolina del Sur, es una de las nueve personas que murieron en la iglesia», señaló el reverendo Al Sharpton en su cuenta de Twitter.

Un hombre armado mató a nueve personas la noche del miércoles en una iglesia en Charleston, Carolina del Sur, en un incidente que el jefe de policía sospecha que es un «crimen de odio».

Pinckney, de 41 años, un demócrata, fue pastor de la Iglesia Metodista Africana Emanuel donde ocurrió el incidente, según el sitio web de la iglesia.

El senador, elegido en el año 2000, era el afroamericano más joven en la historia de Carolina del Sur en ser elegido miembro de la Asamblea Legislativa.

Pinckney había estado en la legislatura de Carolina del Sur desde 1996, cuando fue elegido como representante del estado a la edad de 23, de acuerdo con su biografía que se puede consultar en el sitio web de la iglesia.

«Dentro de la iglesia fueron encontrados ocho cuerpos», dijo el portavoz de la policía de Charleston, Gregory Mullen, para agregar que una persona murió después de que fuera hospitalizada.

Tras reconocer que el autor de la masacre todavía no ha sido detenido Mullen ha hablado de «una tragedia sin sentido, inexplicable, que ninguna comunidad debería sufrir».

El incidente tuvo lugar en la Iglesia Metodista Episcopal Africana Emanuel (AME), la más antigua del sur, fundada en 1816 y reconstruida tras un incendio después de que uno de sus fundadores, Denmark Vesey, fuera ejecutado por promover una revuelta de esclavos.

«La gente estaba congregada para la oración la noche del miércoles», dijo el alcalde de Charleston, Joseph Riley, «y una persona horrible entró y comenzó a disparar».

«La única razón por la que alguien podría entrar en una iglesia y disparar es el odio», añadió.

En mitad de un impresionante operativo policial varios pastores locales se han reunido de forma espontánea muy cerca de la parroquia para rezar por las víctimas.

Excélsior

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