Shanghái, China.– El serbio Novak Djokovic sufrió más de lo esperado pero logró imponerse este jueves al belga Zizou Bergs por 6-3 y 7-5, clasificándose por décima vez a las semifinales del Masters 1000 de Shanghái, donde enfrentará a la gran revelación del torneo, el monegasco Valentin Vacherot, número 204 del mundo.

Aunque el marcador parece cómodo, el duelo fue mucho más exigente para el cuarto sembrado del torneo. Bergs, con un juego agresivo y potente, llegó a conectar más tiros ganadores que Djokovic, pero sus errores no forzados terminaron marcando la diferencia.

“Fue mi primer encuentro con Bergs, un gran tipo, con mucho poder en su juego. Me costó adaptarme, las condiciones están siendo difíciles para todos. Lo importante era sobrevivir en la cancha y lo logré”, declaró Djokovic tras el triunfo.

En el primer set, el belga resistió con temple y salvó cinco puntos para set antes de ceder con un saque imparable del serbio. El segundo parcial fue todavía más intenso, con intercambios que arrancaron ovaciones del público. En uno de los puntos más memorables, Djokovic defendió hasta cinco remates claros de Bergs para finalmente llevarse el punto y poner de pie al público del Qizhong Forest Arena.

El serbio selló el pase a semifinales en su tercer punto de partido y elogió a su próximo rival: “Lo de Vacherot es una historia increíble. Este torneo ha eliminado a varios de los mejores del mundo y lo que él está haciendo es realmente impresionante”.

Vacherot, que llegó a Shanghái como alternate y ni siquiera tenía asegurado jugar la fase previa, dio la gran sorpresa del día al eliminar al décimo sembrado Holger Rune por 2-6, 7-6(4) y 6-4. Con esta victoria, se convierte en el segundo jugador con el ranking más bajo en alcanzar una semifinal de Masters 1000 y entrará al Top 100 la próxima semana.

“Estuve seis meses fuera por lesión, así que regresar así es increíble. No puedes simplemente volver y ganar torneos; tienes que luchar cada punto”, dijo el monegasco.

La remontada de Vacherot se gestó en el tiebreak del segundo set, donde un espectacular revés cruzado cambió el rumbo del partido. Rune, visiblemente agotado, necesitó asistencia médica en el set final, y el monegasco aprovechó para cerrar el duelo tras casi tres horas de batalla.

Con el pase a semifinales, Vacherot cumplirá uno de sus sueños: “Sería muy especial enfrentar a uno de los integrantes del ‘Big Three’. Poder hacerlo contra Djokovic significa mucho”.