Miles de personas se congregaron en el centro de Praga para manifestarse en contra de los planes del gobierno checo de eliminar la cuota de licencia y financiar los medios públicos a través del presupuesto estatal. La protesta, considerada la más grande en la historia de la República Checa independiente, fue organizada por la asociación Millones de Momentos por la Democracia, que estima que alrededor de 400,000 personas asistieron al evento en el parque Letna.

Los críticos advierten que esta medida permitiría a los políticos restringir la libertad de los medios de comunicación. A pesar de las afirmaciones del gobierno de coalición, que incluye al partido populista ANO y dos partidos de derecha euroescépticos, sobre que el cambio no afectará la independencia editorial, se exige a los medios que reduzcan costos.

El Parlamento checo aprobó el primer borrador de la propuesta a finales del mes pasado, lo que ha desencadenado una serie de protestas en todo el país. Actualmente, los hogares checos pagan 205 coronas (aproximadamente 9.44 dólares o 7.06 libras) al mes por el servicio de televisión y radio checos.

Entre los manifestantes se encontraba Milana Rudolfova, una pensionista de 72 años, quien expresó su preocupación por la falta de medios públicos: “Si no tenemos televisión y radio públicas, lamentablemente no podremos creer en nada más”. Algunos asistentes a la protesta llevaron sombreros puntiagudos hechos de periódicos en homenaje a Ve?erní?ek, un personaje animado que ha presentado las historias infantiles nocturnas de la televisión checa durante décadas.

Las críticas a la propuesta del gobierno han sido comparadas con los cambios en Hungría bajo el ex primer ministro Viktor Orbán, quien controló estrictamente los medios estatales durante su mandato. El primer ministro Andrej Babis, quien asumió el cargo en diciembre de 2025, ha enfrentado críticas por los ataques de su coalición a los medios checos. Pavol Szalai, director de la oficina de Praga de la organización internacional Reporteros Sin Fronteras, señaló en junio que “los ataques políticos contra los medios privados y públicos se han convertido en una de las características del mandato de Andrej Babis”.