El calendario 2026 de la Unión Ciclística Internacional inicia con una de sus pruebas más relevantes: el Tour Down Under, competencia australiana que marcará el comienzo oficial de la actividad para el pelotón profesional. En esta edición, cinco pedalistas latinoamericanos estarán presentes con la intención de arrancar el año con protagonismo.

La carrera se disputará del martes 20 al domingo 25 de enero y constará de un prólogo y cinco etapas que recorrerán distintas localidades del sur de Australia, desde Adelaide hasta Stirling. Serán seis jornadas que servirán como primer termómetro para conocer el estado de forma de los equipos y de sus principales figuras.

Entre los representantes de la región destacan los colombianos Santiago Buitrago, del Bahrain Victorious, y Juan Sebastián Molano, del UAE Team Emirates, quienes llegan con la misión de liderar a sus escuadras y buscar resultados desde las primeras competencias del año.

También figuran tres ciclistas ecuatorianos: Jhonatan Narváez, igualmente con el UAE Team Emirates; Jefferson Alexander Cepeda, del EF Education–EasyPost; y Jefferson Alveiro Cepeda, integrante del Movistar Team. Todos ellos afrontarán el reto de medirse ante un pelotón internacional de alto nivel.

El recorrido comenzará con un prólogo de 3.6 kilómetros en Adelaide. Posteriormente se disputarán cinco etapas en línea: la primera sobre 120.6 kilómetros con salida y llegada en Tanunda; la segunda entre Norwood y Uraidla con 148.1 kilómetros; la tercera de 140.8 kilómetros entre Henley Beach y Nairne; la cuarta de 176 kilómetros entre Brighton y Willunga Hill; y el cierre en Stirling con 169.8 kilómetros.

La prueba oceánica suele caracterizarse por trazados rápidos y exigentes que combinan ascensos cortos con finales propicios para velocistas, por lo que representa un escenario ideal para que los latinoamericanos muestren sus condiciones desde el inicio de la temporada.

El Tour Down Under volverá así a levantar el telón del ciclismo mundial y ofrecerá las primeras emociones de un año que se anticipa intenso dentro del calendario internacional.