Un turista indio ha perdido la vida tras la colisión de dos helicópteros que intentaban aterrizar cerca del campamento base del Monte Everest, según confirmaron dos funcionarios a la BBC. El accidente ocurrió alrededor de las 08:15 hora local (02:30 GMT) en Pheriche, a aproximadamente 12 kilómetros al sur del campamento base del Everest.

Imágenes verificadas del choque mostraron que las aspas de los dos helicópteros se rozaron entre sí mientras se aproximaban a la tierra. La compañía de helicópteros Fishtail Air identificó al fallecido como Vasanth Kumar Balaramudu. Además, la empresa informó que uno de sus vehículos estuvo involucrado en la colisión, resultando en lesiones para otro pasajero y el capitán del helicóptero.

Los pasajeros y miembros de la tripulación heridos fueron rescatados y trasladados a Katmandú, según un comunicado de Fishtail Air. El pasajero lesionado era un turista de Nueva Zelanda, según indicó Bhupendra Thapa, un funcionario del distrito de Solukhumbu, a BBC Nepal.

El otro helicóptero involucrado en el incidente era operado por Air Dynasty y transportaba carga. Esta aeronave, que contaba con un solo miembro de la tripulación, no sufrió lesiones.

Testigos del accidente se apresuraron al lugar de los helicópteros después de la colisión. Gyanendra Bhul, portavoz de la Autoridad de Aviación Civil de Nepal, comentó: “Parece que el accidente ocurrió cuando dos helicópteros intentaron aterrizar en el mismo lugar”.

En las imágenes del incidente, las condiciones climáticas parecen ser claras y no se observan efectos de vientos fuertes. Un helicóptero parece estar descendiendo más rápidamente que el otro. Los helicópteros son ampliamente utilizados para el transporte en la nación himalaya debido a su terreno desafiante, aunque las condiciones climáticas cambiantes y la altitud elevada a menudo hacen que las operaciones aéreas sean peligrosas.

La aldea de Pheriche, situada en la ruta de trekking hacia la cumbre de la montaña más alta del mundo, el Monte Everest, se encuentra a más de 4,000 metros sobre el nivel del mar. Actualmente, se están llevando a cabo expediciones de escalada hacia el Everest y la montaña Ama Dablam en la región, ya que el otoño es una temporada popular para este tipo de actividades.