Lionel Messi y Jordi Alba no podrán disputar el próximo partido de Inter Miami en la MLS tras recibir una suspensión automática al ausentarse sin permiso del Juego de Estrellas disputado esta semana en Austin, Texas.

La liga estadounidense confirmó que ambos jugadores incumplieron una norma clara: quienes no se presentan al Juego de Estrellas sin una aprobación previa quedan inhabilitados para participar en el siguiente encuentro de su equipo. Como consecuencia, se perderán el duelo del sábado contra FC Cincinnati.

El comisionado de la MLS, Don Garber, calificó la decisión de sancionar a Messi como “muy difícil”, y reconoció el impacto positivo que ha tenido el astro argentino en la liga. “Nadie ha hecho más por la MLS que Messi”, comentó. “Entiendo y respeto su compromiso con el club, pero tenemos una política de larga data que debíamos aplicar”.

Messi, de 38 años, ha tenido un desempeño espectacular esta temporada con 18 goles en 18 partidos, mientras que Alba ha sido una pieza regular en el esquema del entrenador Javier Mascherano, con 19 apariciones. Ambos veteranos exjugadores del Barcelona también fueron parte del plantel que llegó a los cuartos de final del Mundial de Clubes.

Mascherano, por su parte, declaró más temprano que el desgaste físico reciente de Messi ha sido evidente debido a la carga de partidos. “Cuando se juega cada tres días, es normal que haya molestias y fatiga acumulada”, afirmó en entrevista.

Desde la eliminación en el Mundial de Clubes ante el París Saint-Germain, Inter Miami ha disputado cinco encuentros en julio, con Messi anotando ocho goles. Aun así, la ausencia en el Juego de Estrellas ahora les pasa factura