PESHAWAR, Pakistán.—La reconocida biatleta alemana y campeona olímpica Laura Dahlmeier falleció este lunes tras ser alcanzada por una caída de rocas mientras escalaba el imponente Laila Peak, en la remota cordillera del Karakórum, al norte de Pakistán. La noticia fue confirmada este miércoles por autoridades locales, luego de que el mal clima dificultara durante días el acceso al lugar del accidente.

Dahlmeier, de 31 años, se encontraba acompañada por su compañera Marina Eva, quien logró sobrevivir al incidente y descendió hasta el campamento base con ayuda de rescatistas. La atleta resultó gravemente herida a unos 5,700 metros de altitud, y pese a los intentos de su compañera por auxiliarla durante horas, las condiciones del terreno hicieron imposible el rescate.

“Fue voluntad expresa de Laura que, en caso de un accidente fatal, nadie arriesgara su vida para recuperar su cuerpo”, se lee en un comunicado publicado en su cuenta oficial de Instagram. Por respeto a ese deseo, las autoridades han informado que cualquier decisión final sobre la recuperación del cuerpo será tomada conforme a lo que determine su familia.

Faizullah Faraq, portavoz del gobierno regional de Gilgit-Baltistán, señaló que las condiciones climáticas han impedido el despliegue de helicópteros militares, aunque estos permanecen en alerta. En la misma zona, varios alpinistas, incluidos dos estadounidenses, han intentado llegar al lugar del accidente para colaborar en la recuperación, pero los riesgos siguen siendo altos debido a desprendimientos constantes y mal tiempo.

Dahlmeier llevaba en la región desde finales de junio, y el Laila Peak —de 6,069 metros de altura— era el segundo reto de su expedición, luego de haber escalado con éxito la Gran Torre Trango, de 6,287 metros, el pasado 8 de julio.

La noticia ha generado conmoción en Alemania y el mundo del deporte. El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, envió sus condolencias a la familia y recordó haberle otorgado la Hoja de Laurel de Plata, el máximo reconocimiento deportivo del país, tras sus triunfos olímpicos en Pyeongchang 2018. “Fue una embajadora de nuestro país en el mundo, un ejemplo de convivencia pacífica y justa más allá de las fronteras”, expresó.

Laura Dahlmeier fue una de las atletas más destacadas en la historia del biatlón: ganó siete medallas de oro en campeonatos mundiales, además de dos oros y un bronce en los Juegos Olímpicos. Se retiró del deporte profesional en 2019, a los 25 años, y desde entonces se dedicó a los deportes de montaña. Desde 2023, era guía de montaña y esquí certificada, y colaboraba como voluntaria en el equipo de rescate alpino de Garmisch-Partenkirchen, su ciudad natal en los Alpes bávaros.

Su fallecimiento se da en un contexto de creciente riesgo en la región norte de Pakistán, donde las intensas lluvias estacionales han provocado avalanchas, deslizamientos de tierra y la desaparición de al menos 20 turistas paquistaníes la semana pasada.

La tragedia de Dahlmeier deja un vacío profundo no solo en el deporte alemán, sino en la comunidad montañista internacional, que hoy lamenta la pérdida de una atleta excepcional y una aventurera incansable.