Dunkerque, Francia.— El belga Tim Merlier (Soudal-QuickStep) se impuso este lunes en una vibrante y accidentada etapa 3 del Tour de France 2025, al vencer en un dramático sprint final a Jonathan Milan (Lidl-Trek) por escasos centímetros en la línea de meta, tras una jornada llana que se tornó caótica en los últimos kilómetros.

El recorrido de 178.3 km entre Valenciennes y Dunkerque prometía ser tranquilo, pero terminó marcado por múltiples caídas, incluida la del favorito Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), quien se vio obligado a abandonar tras un fuerte accidente en el sprint intermedio.

Merlier logró el triunfo tras un final de pura tensión, en el que sobrevivió a los embates del pelotón y sorteó los incidentes en solitario. “Fue una batalla muy dura. Perdí a mi lanzador Bert Van Lerberghe antes de la última curva, pero el equipo hizo un gran trabajo en los últimos 5 km. A partir de ahí fue caos total”, declaró el vencedor tras cruzar la meta.

Jonathan Milan, que parecía tener la ventaja con un equipo más organizado en los últimos metros, fue superado en el último suspiro por Merlier. Aun así, el italiano se quedó con el consuelo del maillot verde tras la salida de Philipsen de la competencia. Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) completó el podio en tercera posición.

Los últimos kilómetros estuvieron marcados por dos grandes caídas. La primera, a 3 km de la meta, involucró a corredores como Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) y Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe), quien recibió atención médica tras golpearse con fuerza. La segunda caída ocurrió justo antes de la última curva, provocando más confusión en el sprint final.

La etapa, casi completamente plana, se había desarrollado con ritmo relajado y sin fugas, pero todo cambió cuando el pelotón comenzó a disputar el sprint intermedio. Fue entonces cuando Philipsen, quien portaba el maillot verde, cayó tras un contacto con Bryan Coquard (Cofidis) y Laurenz Rex (Intermarché-Wanty). Las lesiones en su hombro lo obligaron a retirarse de la carrera apenas dos días después de haber ganado la etapa inaugural.

Por otro lado, Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) protagonizó una escapada solitaria para asegurar el punto de la montaña en Mont Cassel, adjudicándose así el maillot de lunares rojos como nuevo líder de la clasificación de montaña.

En la clasificación general, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) logró conservar el maillot amarillo tras finalizar en el grupo principal, beneficiado también por la regla de seguridad que otorga el mismo tiempo a los corredores involucrados en caídas dentro de los últimos 5 kilómetros.

La etapa 3 deja un panorama movido en la general, con múltiples favoritos tocados o mermados físicamente, y una lucha por los puntos que cambia de protagonistas tras cada jornada. El Tour continúa este martes con una etapa en la región del norte francés, con pronóstico de viento cruzado y tensión asegurada en el pelotón.