Santiago, Chile.- La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) de Chile decretó hoy alerta roja para el municipio de Alto Biobío, el más próximo al volcán Copahue, que entró en erupción este sábado en la frontera de esa región con la provincia argentina de Neuquén.

Por el momento, el organismo descartó la evacuación preventiva de pobladores desde las inmediaciones del volcán, mientras las autoridades prosiguen la vigilancia del fenómeno eruptivo, localizado a unos 570 kilómetros al sur de Santiago.

La Onemi adoptó la decisión tras conocer un informe del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), según el cual el Copahue, de 2.997 metros de altitud, presenta en su actividad superficial incandescencia, y una columna de humo de entre 1 y 1,5 kilómetros de altitud.

El viento arrastra la columna en dirección sudeste, hacia territorio argentino, indicó el informe de la Onemi, que indicó que, en caso de aumentar la actividad, el área susceptible de ser afectada por lavas y lahares (flujos de sedimento y agua) tendrá un radio de 15 kilómetros.

Agregó que de producirse una erupción de mayor envergadura los flujos podrían extender sus efectos en un radio de 25 kilómetros.

La alerta roja implica el reforzamiento de la vigilancia técnica del volcán, y la aplicación de planes comunales de emergencia en las fases de alistamiento y disposición del Sistema de Protección Civil para prevenir y/o controlar situaciones derivadas del fenómeno eruptivo.

En tanto, el Observatorio Vulcanológico de Los Andes del Sur, indicó que desde las 00:43 GMT de este domingo se registra una actividad sísmica continua, de menor magnitud, en el Copahue.

En Argentina, las autoridades de Neuquén mantenían hasta anoche alerta amarilla a causa de la erupción del Copahue, cuyo nombre significa «aguas sulfurosas» en mapundungun, el idioma mapuche, cuyo anterior episodio eruptivo data del año 1992.