En una muestra más de las diferencias que genera el conflicto sirio, los países de la Unión Europea (UE) reclamaron una “respuesta clara y contundente” contra el régimen de Bashar Al Assad por la supuesta utilización de armas químicas, pero aclararon, cerrando la alternativa militar, que “ sólo una solución política puede poner fin a este terrible baño de sangre”. En un documento conjunto, pidieron además dar una oportunidad al debate en la ONU, marcando con sutileza otro límite a EE.UU.

“La comunidad internacional no puede mantenerse al margen. Una respuesta clara y contundente es crucial para dejar claro que estos crímenes son inaceptables y que no puede haber impunidad”, señaló en nombre de los integrantes del bloque la jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, tras un encuentro en Vilna, Lituania.

El mensaje llegó después de que los ministros de Exteriores de la UE recibiesen al secretario de Estado norteamericano, John Kerry, quien viajó a Vilna en busca del apoyo europeo a la respuesta militar que prepara Washington.

Los países europeos –que llegaron a la capital lituana con ciertas divisiones– aceptaron tras escuchar a Kerry señalar al régimen de Assad como presunto culpable del ataque químico y apoyaron actuar contra Damasco. “Frente a este cínico uso de armas químicas, la comunidad internacional no puede mantenerse al margen”, señalaron. Y subrayaron la importancia de “ impedir que se cree un terrible precedente para el uso de armas químicas en Siria o cualquier otro lugar”.

Al margen de este encuentro, aunque dentro de la misma disputa, Alemania se terminó sumando al documento firmado por 11 países que enarbolaba Estados Unidos en la cumbre del G20. Pese a que en un principio se negaba a avalarlo, el gobierno de Angela Merkel finalmente decidió plegarse.

Kerry festejó el tibio mensaje de los europeos, en momentos en que Washington busca desesperadamente respaldo para encarar su proclamado ataque a Siria. “Estamos muy agradecidos por la fuerte declaración tras este encuentro”, dijo. Y luego, en una conferencia conjunta con el ministro francés de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius, anunció que “ varios países están dispuestos a participar en una acción militar ”. “Contamos con más países dispuestos a participar en una acción militar de los que podríamos utilizar en el tipo de acción que contemplamos”, afirmó Kerry, aunque omitió dar los nombres de esos socios.

Pese a la exultante reacción de Kerry, la Unión Europea no se adhirió totalmente a la doctrina de Washington. Por el contrario, insistieron en la necesidad de esperar a que se complete la investigación de los inspectores de la ONU sobre el ataque químico, y que la respuesta a Assad se discuta en el Consejo de Seguridad de la ONU. En este sentido fue muy claro el ministro de Asuntos Exteriores sueco, Carl Bildt. “Si hay un elemento clave de este encuentro es: esperen por los inspectores ”, señaló.

El acuerdo de los europeos fue posible gracias al anuncio del presidente francés, François Hollande, principal aliado de EE.UU. en este tema, de que no tomaría decisión alguna antes de ver el informe de los inspectores. Por eso en el documento final se resaltó que los ministros de la UE esperan “lo antes posible” un informe provisional de los inspectores y “saludan la declaración del presidente Hollande de esperar ese informe antes de una posible actuación”. Kerry manifestó su comprensión por ese deseo de los europeos, pero no hizo promesas concretas al respecto.