El Gobierno cree que hay entre 10 y 15 asaltantes
Liberados gran parte de los rehenes retenidos en el centro comercial de Nairobi

La mayoría de los rehenes que permanecían desde el pasado sábado retenidos por la milicia islámica radical Al Shabab en un centro comercial de Nairobi han sido liberados, según el Ejército keniano. Las fuerzas de seguridad han tomado el control de la mayor parte del edificio, informó este cuerpo a través de Twitter.

Entre 10 y 15 radicales islámicos somalíes, según estimaciones del Gobierno keniano, continúan este domingo atrincherados en el centro comercial de Nairobi tras un ataque que ha causado al menos 68 muertos -según Cruz Roja-, y 175 heridos, según fuentes oficiales. La policía espera que estas cifras aumenten. «Hay más muertos en el interior», ha explicado una fuente cercana. La cifra de fallecidos «podría ser mucho más alta», ha dicho.

El presidente de Kenya, Uhuru Kenyatta, aseguró que las fuerzas de seguridad tienen una oportunidad tan buena «como lo que podríamos esperar» de neutralizar a los atacantes. «Los criminales se encuentran ahora en un lugar dentro del edificio. Con los profesionales en sus posiciones, puedo asegurar a los kenianos que tenemos una oportunidad muy buena de tener éxito neutralizando a los terroristas».

A su vez, fuerzas especiales israelíes entraron en el centro comercial Westgate para ayudar a las autoridades locales a rescatar a los rehenes y a los heridos», ha reconocido una fuente de seguridad bajo condición de anonimato. «Hay asesores israelíes ayudando con la estrategia de negociación, pero no están involucrados en ninguna operación de asalto inminente», aseguró una fuente anónima.

Los abogados del vicepresidente de Kenia, William Ruto, han pedido a los jueces del Tribunal Penal Internacional que aplacen su juicio en La Haya y le permitan volver a su país para poder colaborar en la resolución de este conflicto. «El Sr. Ruto es requerido para hacer frente a las consecuencias de un evento traumático y trágico para Kenia», aducen los letrados. Tanto Ruto como Uhuru Kenyatta, enfrentan cargos por presuntos crímenes de lesa humanidad durante una supuesta ola de violencia en las elecciones de 2007.

«Quiero confirmar que hemos rescatado a más de 1.000 personas», ha declarado el ministro keniano de Interior, Joseph Ole Lenku. Según el ministro, había una treintena de rehenes en el centro comercial, «por eso -se justificó- la operación era muy delicada».

Movilización ciudadana

La Cruz Roja de Kenia (CRK) ha solicitado este domingo una donación masiva de sangre bajo el lema ‘Va sobre la vida. Va sobre Westgate’, en el centro de Nairobi para recolectar «tantos litros de sangre como se pueda».

«No hay una cantidad específica como objetivo, pero nunca hay suficiente sangre. Esperamos obtener tanta como se pueda y el Gobierno se encargará de distribuirla a los hospitales en los que están ingresadas las víctimas», dijo a Efe el secretario general de la CRK, Abas Gullet, en conversación telefónica.

El ataque comenzó alrededor de las 13:00 hora local (10:00 hora GMT) del sábado, cuando una decena de miembros de Al Shabab irrumpió en el centro comercial, donde lanzaron una granada en el interior y empezaron a disparar contra los numerosos compradores que se encontraban en el edificio.

Desde octubre de 2011, cuando el Ejército de Kenia entró en Somalia como respuesta a una oleada de secuestros supuestamente obra de Al Shabab en el vecino territorio keniano, los radicales islámicos amenazaron a Kenia con represalias por esa iniciativa.

Desde entonces, se han registrado decenas de ataques en zonas fronterizas con Somalia, en la ciudad portuaria de Mombasa y en el propio Nairobi, que han causado más de un centenar de víctimas hasta el momento.