Los Angeles Lakers superaron la fase de reclasificación la noche del miércoles frente a Golden State Warriors, 103-100, gracias a un triple de LeBron James con 58.2 segundos en el reloj. Con el triunfo, Lakers aseguró su participación en postemporada como el sembrado número 7 de la Conferencia Oeste y se medirá a Phoenix Suns en la primera ronda.

“Este resultado nos beneficia en todos los sentidos, la manera en la que fuimos exigidos y puestos a prueba nos fortalece. Agregamos muchas nuevas piezas a este grupo y ver cómo por fin estuvieron juntos y la manera que se comportaron, sólo nos ayuda a seguir construyendo. Nos hubiera gustado tener más tiempo para construir esa cohesión, pero un juego así, tan cerrado que se define al final, sólo te fortalece”, compartió el coach Frank Vogel tras el triunfo.

LeBron James no ha podido estar al cien por ciento físicamente después de su lesión de tobillo que lo alejó de la duela por 20 juegos iniciales y otros seis partidos debido a una recaída. Pese a eso, LeBron siendo LeBron, sumó otro momento memorable a su carrera.

(REUTERS-USA TODAY Sports)

“No estamos acostumbrados a ver a LeBron así, donde por lapsos estaba buscando encontrar la fuerza en las piernas y los pulmones por la falta de ritmo. Pese a eso, aún dominó el juego. Demostró que es el mejor jugador del mundo en la recta final. Concretó esa bomba en los segundos finales con el juego en la línea para ganarlo para nosotros, es otro acontecimiento a sumar a su lista de logros”, compartió el coach Vogel.

Un LeBron, aun a medio gas, pudo demostrar por qué es uno de los más grandes jugadores de la historia y marcar la diferencia. Jugó por espacio de 35 minutos y concretó triple-doble de 22 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, además de dos robos y un bloqueo. Encima de eso, LeBron recibió una falta cuando Draymond Green le picó el ojo, regresó después de eso y encestó el triple ganador.

“Veía tres aros en ese momento”, señaló LeBron después de que le picaran el ojo previo al triple ganador. “Intenté apuntar al aro de en medio”.

“Quizá debamos picarle el ojo más seguido a LeBron para tener tiros así”, bromeó Anthony Davis al respecto. “Lo ha hecho toda su carrera, completando tiros importantes. Enorme canasta que nos puso adelante por tres puntos, después, crédito a nuestra defensa. Sabíamos que muy probablemente Steph (Curry) sería el encargado de tirar y lo sofocamos. Esa es la calidad de defensa que debemos mostrar”.

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Lakers se midió a la versión estelar de Stephen Curry, calibre Jugador Más Valioso, que movía los hilos para Golden State. Curry finalizó con 37 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias, con 6 de 9 triples encestados.

Anthony Davis jugó por espacio de 42 minutos para los púrpura y oro y fue pieza vital en la remontada de los angelinos. Lakers se fue al medio tiempo con desventaja de 13 unidades en el marcador y lograron completar el regreso. Davis finalizó con 25 unidades, 12 rebotes, dos asistencias, dos robos y un bloqueo. Trece de sus puntos encestados fueron tan sólo en el último cuarto, un total de 20 en la segunda mitad.

“Fui más paciente. No fue mi mejor juego en el poste, me alterné de posición con Andre (Drummond), encontré otras maneras de ayudar al equipo, encestando y haciendo jugadas, buscando esos rebotes ofensivos”, dijo Davis.

Alex Caruso apareció de gran manera para los angelinos como suele hacerlo en juegos importantes. Caruso prácticamente lideró la carga ofensiva del equipo en la primera mitad, aportó 12 de sus 14 unidades en el partido en los primeros dos cuartos.

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“Se debe tener una mentalidad distinta para encarar la postemporada. Eso lo aprendí la temporada pasada hablando con los jugadores veteranos y los entrenadores. Ahora estoy intentando transmitir eso de igual manera a los demás, esta es la razón por la que estamos aquí, todo el esfuerzo de todo el año se reduce a estos dos meses de postemporada, la razón por la que estamos en Lakers y jugando con LeBron y Anthony Davis es esta. Debemos encontrar la manera de ganar, punto”, señaló Alex Caruso, quien finalizó con 14 unidades, 3 rebotes, 3 robos, dos asistencias y un bloqueo, viniendo desde la banca.

Lakers arrancará la primera ronda de playoffs el domingo en Phoenix. Warriors por su parte, tendrá otra oportunidad de asegurar postemporada, con el partido de reclasificación el viernes frente a Memphis Grizzlies.