Los Texans apalean a los Browns con dos TDs de su defensiva/ LAPRESSE
Joe Flacco tiró dos pick-six consecutivos y la ofensiva de Houston hizo pedazos a la defensa de Cleveland
El novato CJ Stroud se convirtió en el quarterback más joven en ganar un partido de playoffs de la NFL, desplazando a Michael Vick, después de lanzar para 274 yardas y tres touchdowns, en la paliza de los Houston Texans de 45-14 sobre los Cleveland Browns en el arranque de la Ronda de Comodines de la AFC.
Joe Flacco tiró dos pick-six en series ofensivas consecutivas consecutivos y la ofensiva de Houston hizo pedazos a la defensa de Cleveland, que llegó al partido como su principal fortaleza en la temporada, lanzando pases de touchdown de 15, 76 y 37 yardas.
Stroud, la segunda selección general en el draft de abril pasado, es también el quarterback novato mejor seleccionado en ganar en la postemporada. Stroud jugó esta noche con 22 años y 102 días, superando una victoria de Michael Vick, quien tenía 22 años y 192 días cuando sus Falcons vencieron a los Packers en 2002.
El partido comenzó con un tiroteo en el que ambos equipos intercambiaron el liderato en el marcador, primero anotando los Browns para ponerse 7-0; luego los Texans tomaron la ventaja 7-10, y en el arranque del segundo cuarto, Cleveland recuperó la ventaja con una recepción de Kareem Hunt.
El dominio de los Texans en casa rumbo a la Ronda divisional
Pero es fue todo. Stroud comenzó a lanzar pases profundos y su línea ofensiva le sacudió la presión para inclinar el partido con dos touchdowns más, para mandar el partido al descanso 14-24, con 236 yardas y tres touchdowns antes del medio tiempo.
La defensa tomó el control después de eso, con Steven Nelson y Christian Harris devolviendo intercepciones para touchdowns en series consecutivas en el tercer cuarto para extender la ventaja a 38-14 y el partido quedó resuelto antes del final del tercer cuarto.
Con los Texans arriba 45-14 faltando nueve minutos, el trabajo de Stroud estaba hecho y fue reemplazado por Davis Mills.
De regreso a los playoffs por primera vez desde 2019, el juego estelar de Stroud y el liderazgo del entrenador de primer año DeMeco Ryanstransformaron a los Texans (11-7) del hazmerreír de la NFL a campeones de la AFC South.
Flacco, que cumplirá 39 años en tres días, se levantó del sofá para tener marca de 4-1 como titular para finalizar la temporada regular y llevar a los Browns (11-7) a apenas su tercera aparición en los playoffs desde su renacimiento de expansión en 1999 y su segunda en cuatro temporadas con el entrenador Kevin Stefanski. Sin embargo, su desempeño fue lamentable, pues llegaron a esta noche como favoritos en los momios, pese a que jugaban como visitantes.
Jugando en su partido número 17 de postemporada, pero el primero en nueve años, Flacco no pudo continuar su racha mágica bajo las brillantes luces de los playoffs y los Browns se van de una manera decepcionante de la temporada, cuando se esperaba que llegaran lejos.
En este duelo donde ambos equipos son de los pocos que nunca han llegado a un Super Bowl, Los Ravens son el primer sembrado y ahora los acompañan los Texans, con el número 4 de la siembra en la AFC.
México no participará en la Serie del Caribe 2026, programada del 1 al 7 de febrero en Venezuela, luego de confirmar su retiro junto con Puerto Rico y República Dominicana. La decisión fue dada a conocer por la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC) a través de un comunicado oficial, en el que se precisó que los tres países no se encuentran en condiciones de asistir al torneo debido a situaciones externas ajenas a su control.
En el documento, la CBPC informó que la determinación se tomó dentro de un marco institucional y conforme a los procedimientos internos del organismo. Señaló que las ligas de los tres países siguieron los lineamientos establecidos, pero que la incertidumbre derivada de factores fuera de su alcance los llevó a optar por no participar en la edición de 2026.
La Confederación reconoció la postura de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, que ha reiterado contar con las condiciones organizativas necesarias para llevar a cabo el evento. No obstante, la ausencia de México, Puerto Rico y República Dominicana plantea dudas sobre el desarrollo y el alcance deportivo de la competencia, al tratarse de tres de los principales protagonistas históricos del torneo.
En el mismo comunicado, la CBPC destacó el trabajo realizado por la LVBP y por su comité organizador, al tiempo que subrayó que la situación externa obligó a los países retirados a tomar esta decisión. Ante este escenario, el organismo señaló que continuará evaluando de manera responsable las alternativas disponibles y que mantendrá informada a la afición sobre cualquier determinación que se adopte.
La Confederación dejó abierta la posibilidad de realizar ajustes, tanto en la sede como en el formato del torneo, conforme avance el análisis de la situación. Indicó que cualquier resolución se tomará en función de las circunstancias actuales y del interés general de la Serie del Caribe.
El retiro de México, Puerto Rico y República Dominicana representa uno de los momentos más complejos para la competencia en años recientes, debido al peso deportivo e histórico de estas naciones. La CBPC reiteró su compromiso de seguir trabajando junto con sus ligas miembro para definir el futuro inmediato del torneo.
Cabe señalar que no es la primera ocasión en que una Serie del Caribe enfrenta cambios de sede, ya que en 2019 la competencia fue trasladada a Panamá ante problemas sociales en Venezuela. La evolución de la situación actual determinará los próximos pasos del certamen.
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