La NFL volverá a la Ciudad de México en 2026, después de una pausa provocada por las renovaciones del Estadio Azteca con miras a la Copa Mundial de futbol. El comisionado de la liga, Roger Goodell, confirmó este jueves en Londres que el coloso capitalino volverá a recibir un partido oficial de temporada regular.

“Volveremos a Ciudad de México el próximo año, lo cual nos entusiasma mucho”, declaró Goodell en la conferencia Leaders in Sport. El último encuentro en el país se disputó el 21 de noviembre de 2022, cuando los San Francisco 49ers derrotaron 38-10 a los Arizona Cardinals frente a más de 78 mil aficionados.

Actualmente, la NFL disputa un récord de siete partidos internacionales en una sola temporada, seis de ellos en Europa y uno en Brasil. Goodell adelantó que el plan es expandir el calendario a 16 juegos fuera de Estados Unidos, con Australia ya confirmada para la próxima campaña y Asia como la siguiente región en la mira, aunque no precisó el país anfitrión. “Si vas a ser global, tienes que hacerlo más allá de Europa y América”, subrayó.

Además, el comisionado anunció que la liga trabaja en la creación de ligas profesionales de fútbol bandera, tanto femeniles como varoniles, con el objetivo de que estén consolidadas antes de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, en los que esta disciplina debutará como deporte olímpico. “Estamos comprometidos a establecer una estructura que permita a jóvenes jugadores desarrollarse desde ligas juveniles hasta el nivel profesional”, explicó.

Goodell insistió en que el fútbol y los deportes en general son un factor de cohesión social en tiempos de tensiones políticas y conflictos internacionales. “Creo que los deportes unen a las comunidades. Eso es algo positivo que necesitamos un poco más”, dijo.