Las autoridades estadounidenses han encontrado restos de una aeronave de transporte médico que desapareció con seis personas a bordo. La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que perdió contacto con el avión Gulfstream G-100 poco después de la 01:00 hora local (05:00 GMT) del sábado, mientras se dirigía de Bermudas a Boston, Massachusetts.

La búsqueda de sobrevivientes continúa frente a la costa de Nantucket, una isla del estado de Massachusetts, según indicó la Guardia Costera de EE. UU. Las autoridades han notificado a los familiares de los ocupantes del vuelo, que incluyen a cuatro ciudadanos canadienses y dos nacionales de Bermudas.

“Los equipos de búsqueda localizaron un campo de escombros confirmado como perteneciente a la aeronave frente a la costa de Nantucket”, comunicó la Guardia Costera en una actualización el sábado por la noche. Agregó que barcos, helicópteros y aviones participan en las búsquedas que continuarán durante la noche.

El avión había despegado del Aeropuerto Internacional L.F. Wade de Bermudas a las 23:40 hora local, según datos de vuelo de FlightAware, y tenía previsto aterrizar en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston a la 01:30 EDT (05:30 GMT).

De acuerdo con el número de cola proporcionado por la Guardia Costera, la aeronave pertenecía a Latitude Air Ambulances, una empresa que ofrece vuelos médicos internacionales para pacientes que regresan a casa. Entre los ocupantes se encontraban dos pilotos y dos miembros del personal médico, ambos canadienses, según Clarence Togeretz, director de operaciones de vuelo en Latitude, quien habló con CBC News.

El equipo voló a Bermudas para recoger a un paciente y su familiar, quienes no son canadienses, agregó Togeretz. El rastreador de FlightAware muestra que la aeronave disminuyó significativamente su altitud antes de que sus comunicaciones se interrumpieran, cayendo de aproximadamente 7,300 metros (24,000 pies) a 3,300 metros (11,000 pies).

Las transmisiones de radio indican problemas de comunicación entre el controlador de tráfico aéreo y el piloto, según informó el Boston Globe basándose en transmisiones proporcionadas por LiveATC.net. “¿Estás llegando ciego? ¿Es eso lo que dijiste?”, preguntó el controlador. “¿Estás declarando una emergencia o no?” La respuesta del piloto fue inaudible.

El controlador de tráfico aéreo confirmó más tarde que el piloto había declarado una emergencia. Un despachador de incendios del área pidió a los equipos de emergencia que se prepararan para recibir un avión con un “problema eléctrico” poco después de la 01:00 EDT. Posteriormente, el despachador indicó que “la aeronave ha perdido radio y radar”. La Guardia Costera anunció que proporcionará una actualización el domingo por la mañana hora local.