Al menos 109 migrantes, incluidos 15 niños, han perdido la vida y decenas más se encuentran desaparecidos tras el naufragio de una embarcación frente a las costas de Yibuti, según informó la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). El incidente ocurrió cuando la embarcación, que transportaba a 350 personas, se hundió cerca de la localidad portuaria de Obock la noche del jueves. Hasta el momento, alrededor de 80 personas han sido rescatadas, según la OIM.

Alexandre Coissac, jefe de la misión de la OIM en Yibuti, calificó esta tragedia como un “recordatorio contundente” de los peligros que enfrentan los migrantes en su búsqueda de una vida mejor. Cada año, decenas de miles de migrantes del Cuerno de África emprenden este arriesgado viaje con la esperanza de alcanzar países del Golfo en busca de seguridad y empleo, de acuerdo con la agencia de la ONU.

En un comunicado emitido el viernes, la OIM detalló que entre los cuerpos recuperados se encontraban 52 hombres, 42 mujeres, nueve niñas y seis niños. Coissac expresó: “Esta es una pérdida devastadora de vidas”. Además, manifestó su solidaridad con los sobrevivientes y las familias que han perdido a sus seres queridos o que aún no tienen noticias de sus familiares.

Las autoridades locales también están organizando los entierros de las víctimas, mientras que los sobrevivientes, todos de nacionalidad etíope, están recibiendo atención médica. Yibuti se ha convertido en un punto de tránsito para muchos migrantes que intentan llegar a Yemen, un país sumido en una devastadora guerra civil que ha durado más de una década. A pesar de este conflicto y la creciente inestabilidad en la región, los migrantes continúan cruzando el estrecho de Bab el-Mandeb hacia Yemen, impulsados por la pobreza, la inseguridad y los efectos del cambio climático.

Desde el 10 de septiembre, la OIM ha registrado más de 20,000 “movimientos” de migrantes de Etiopía a Yibuti, según su Matriz de Seguimiento de Desplazamientos. La OIM está brindando asistencia a 64 de los sobrevivientes en su centro de respuesta en Obock, que incluye atención médica y apoyo para “restablecer el contacto con sus familias”. La agencia de la ONU trabaja en “estrecha colaboración” con las autoridades locales para ayudar a los migrantes y “prevenir muertes en el mar y en tierra”. En 2025, más de 900 migrantes murieron o desaparecieron en el mismo trayecto, con un aumento del 18% en el número de personas que intentan realizar este viaje.