Los registros de llamadas de emergencia han revelado la confusión que se generó entre el personal penitenciario y los operadores de llamadas de emergencia tras la fallida ejecución de la convicta Christa Pike, ocurrida el 30 de septiembre en Tennessee. Pike, de 50 años, fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer en 1995, y recibió dos dosis de inyección letal. Sin embargo, al no mostrar signos de muerte, fue trasladada a un hospital.

La confusión se debió, en parte, a una aparente desconexión entre el personal de la prisión, según la agencia de noticias AP, que obtuvo en primicia el audio de las llamadas de emergencia. Esto supuestamente retrasó el tratamiento de Pike. La BBC ha solicitado comentarios al departamento de correcciones del estado, que aún no ha aclarado qué salió mal durante la ejecución.

El equipo legal de Pike ha sugerido que el químico pentobarbital, administrado durante la inyección, probablemente no alcanzó su torrente sanguíneo en una cantidad suficiente para causarle la muerte, ya que pudo haberse dispersado bajo la piel. Aunque Pike ha sido dada de alta del hospital, su equipo advierte que enfrenta un “largo camino hacia la recuperación”. No se ha especificado qué tratamiento, si es que recibe alguno, está recibiendo ahora que ha regresado a prisión.

Su caso se encuentra en un territorio inexplorado, ya que se cree que es la única persona que ha sobrevivido a un intento de ejecución por inyección letal. La madre de Slemmer, quien ha estado presionando para que Pike sea condenada a muerte, ha calificado la ejecución fallida como un “desastre”. El novio de Pike en el momento del asesinato, Tadaryl Shipp, permanece en prisión, habiendo sido exento de la pena de muerte debido a que no era adulto al momento del crimen.

Los eventos de la noche del 30 de septiembre fueron reconstruidos por medios estadounidenses a partir de grabaciones de llamadas de emergencia y transcripciones. La primera llamada desde la prisión Riverbend, realizada a las 20:40, fue considerada falsa por los primeros respondedores, ya que el llamante no pudo verificar su identidad mediante un código. El personal de la prisión mencionó que habían administrado 10 gramos de pentobarbital y que la persona no había fallecido, lo que llevó a solicitar una ambulancia.

La confusión se intensificó cuando otros miembros del personal de la prisión afirmaron que no habían realizado esa llamada. No fue sino hasta las 21:11 que se verificó que la llamada inicial era genuina, permitiendo el acceso a los servicios de emergencia. A las 21:34, mientras Pike era trasladada al hospital, un paramédico solicitó a un colega que asegurara que la prisión supiera a dónde se llevaba a Pike, dado el caos que había reinado.

Los abogados de Pike aún no han comentado sobre las grabaciones. Durante la semana pasada, su equipo proporcionó actualizaciones sobre su estado, informando que había recuperado la capacidad de caminar y hablar antes de ser dada de alta. No está claro si el estado intentará nuevamente ejecutar a Pike, aunque algunos republicanos han pedido que se intente un nuevo método. Por su parte, el equipo legal de Pike solicita al gobernador de Tennessee, Bill Lee, que conmute su condena a una pena de prisión de por vida sin posibilidad de libertad condicional. Actualmente, Lee ha suspendido las ejecuciones estatales por el resto del año mientras se investiga lo sucedido en el intento de ejecución de Pike. El director del departamento de correcciones del estado ha renunciado a su cargo tras la ejecución fallida.