El Congreso de Brasil ha aprobado una enmienda constitucional que reduce la jornada laboral de 44 a 40 horas semanales, otorgando a los empleados dos días de descanso a la semana sin reducción de salario. Esta modificación representa la mayor reforma a los derechos laborales desde el retorno a la democracia en 1988. La enmienda, impulsada por el presidente de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva, fue aprobada por el Senado menos de dos semanas antes de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales en el país.

Los partidarios de Lula esperan que esta medida, que beneficiará a más de 30 millones de trabajadores, mejore sus posibilidades de acercarse a su rival de derecha, Flávio Bolsonaro, en la segunda vuelta programada para el 25 de octubre. En la primera ronda de las elecciones, el hijo del expresidente Jair Bolsonaro obtuvo el 47% de los votos, mientras que Lula alcanzó el 45.2%, ambos sin lograr el 50% necesario para evitar una segunda vuelta decisiva.

Las encuestas de opinión indican que la reducción de la jornada laboral es muy popular, con un sondeo nacional que muestra que casi el 70% de los brasileños la apoya. La medida ya había sido aprobada en la Cámara de Diputados, la cámara baja de Brasil, en mayo, y fue respaldada por el Senado con una abrumadora votación de 75 a 1. Flávio Bolsonaro, quien anteriormente se oponía a la medida, cambió su postura y votó a favor, argumentando que la popularidad de la enmienda lo había convencido.

Lula calificó el cambio de postura de Bolsonaro como “oportunismo electoral” y celebró la aprobación de la enmienda, afirmando que tendrá un impacto real en la vida de los trabajadores. “Significa más tiempo para vivir, descansar, estar con la familia, ver crecer a los hijos, cuidar de uno mismo y disfrutar de la vida”, escribió en redes sociales.

Grupos de padres también apoyaron el cambio, aunque críticos advierten que podría aumentar los costos de producción, lo que eventualmente se trasladaría al consumidor en forma de precios más altos. Sin embargo, los defensores argumentan que tener dos días libres a la semana permitirá a los trabajadores estar mejor descansados y, por lo tanto, ser más productivos durante su jornada laboral.

La implementación de la nueva jornada laboral será gradual, comenzando con una reducción a 42 horas tras un período de gracia de dos meses, y posteriormente a 40 horas en una etapa posterior. Aunque los cambios tardarán más de un año en entrar en plena vigencia, muchos de sus partidarios ya están celebrando. Luciana de Almeida, una madre soltera de 36 años que trabaja seis días a la semana como cajera en un supermercado, expresó que esta medida “hará una gran diferencia” en su vida, ya que ha estado perdiendo tiempo con sus tres hijos debido a que su único día libre se dedicaba a las tareas del hogar.