Un tiroteo en una escuela primaria de Bend, Oregon, dejó un saldo trágico de tres niños y un maestro fallecidos. El incidente ocurrió el jueves por la tarde, cuando un joven de 16 años, cuyo nombre no ha sido revelado, irrumpió en la Silver Rail Elementary School disparando contra las puertas cerradas, según informó el jefe de policía de Bend, Mike Krantz.

El atacante fue abatido por un miembro de la comunidad que lo persiguió dentro de la escuela y lo enfrentó, justo antes de que llegaran las autoridades, que arribaron al lugar tres minutos después de recibir la alerta. Las víctimas fatales son tres niños de cinco, ocho y once años. Además, un niño de siete años y un maestro de 54 años fueron trasladados a un hospital en estado crítico.

Steven Cook, el principal funcionario administrativo del distrito escolar local, expresó su conmoción ante esta “tragedia sin sentido”, afirmando que “no hay palabras que puedan expresar adecuadamente el dolor que nuestra comunidad está experimentando”.

La policía recibió la primera llamada de emergencia a las 12:59 hora local, reportando que un sospechoso desconocido disparaba contra un vehículo con un arma larga. Imágenes del lugar muestran un camión rojo con orificios de bala. Posteriormente, se recibieron más llamadas informando que el atacante había ingresado a la escuela.

Se informó que el atacante disparó a las cerraduras de las puertas para forzar su entrada. Medios locales indicaron que la escuela había instalado nuevas puertas en 2022, las cuales pueden ser aseguradas con un simple interruptor.

El gobernador de Oregon, Tina Kotek, elogió al ciudadano que intervino de manera heroica para evitar más pérdidas de vidas, reconociendo la carga emocional que conlleva su acción.

Durante el tiroteo, la escuela se encontraba en lockdown, permitiendo que los estudiantes se comunicaran con sus padres a través de sus relojes Apple. La maestra Kathy Sheil Smith relató cómo intentó mantener la calma entre los niños al ver acercarse al atacante, describiendo la angustia en los rostros de los pequeños.

Las escuelas en Bend permanecerán cerradas el viernes para permitir que la comunidad tenga tiempo para sanar. Silver Rail Elementary School tiene aproximadamente 450 estudiantes y más de 40 miembros del personal.

Según el K-12 School Shooting Database, el año pasado se registraron 235 incidentes de tiroteos en escuelas estadounidenses, y al menos 140 en lo que va del presente año. En Oregon, una persona menor de 18 años no puede comprar un arma de fuego, aunque se permite que los menores posean una con el permiso de sus padres para ciertos usos, como la caza.

Las autoridades no han especificado el tipo de arma utilizada en el ataque ni cuántos disparos se realizaron, aunque múltiples fuentes de la ley informaron que el sospechoso utilizó una escopeta. Oregon ha implementado una amplia gama de leyes de seguridad en armas en los últimos años, posicionándose en el lugar 12 de 50 estados en términos de estricta regulación, según el grupo de defensa Everytown for Gun Safety.