El 21 de octubre de 2026, el Ministerio de Defensa del Reino Unido anunció el despliegue de aviones de combate en misiones defensivas para ayudar a Arabia Saudita a protegerse de los ataques del grupo hutí. Este apoyo tiene como objetivo principal la protección de las ciudades saudíes y de infraestructuras nacionales esenciales, según el comunicado oficial del ministerio. Se especificó que los aviones no llevarán a cabo ataques ofensivos contra los hutíes.

El Reino Unido enviará cazas Typhoon de la Royal Air Force (RAF) y un avión de transporte A400M para facilitar el traslado de material de defensa dentro del territorio saudí. Además, se enviarán asesores militares británicos para colaborar en las operaciones defensivas.

El ministro británico de Defensa, Wes Streeting, expresó su preocupación por los intentos de los hutíes de desestabilizar la región y socavar la seguridad en Oriente Próximo, calificando sus acciones como inaceptables. Streeting condenó los ataques incesantes del grupo proiraní contra Arabia Saudita, destacando que el objetivo del aeropuerto de Riad es un claro indicativo de la gravedad de la situación.

Este nuevo apoyo se suma a la asistencia logística que el Reino Unido ya proporcionaba a Arabia Saudita, que incluye el envío de equipos de defensa antiaérea para contrarrestar los ataques con misiles y drones. Asimismo, el gobierno británico había ofrecido aviones de reabastecimiento en vuelo para las aeronaves saudíes que realizan operaciones defensivas.

Los ataques de los hutíes, que ocurren casi a diario, tienen como blanco principal aeropuertos, instalaciones energéticas y bases militares en Arabia Saudita, lo que ha llevado al país a buscar apoyo internacional para fortalecer su defensa.