La evacuación de la ciudad ucraniana de Oleshky, ocupada por Rusia, ha comenzado, según han confirmado las autoridades rusas y ucranianas. Desde el martes, un alto el fuego, mediado por la primera dama de Estados Unidos, Melania Trump, ha estado en vigor en toda la región de Kherson, lo que ha permitido la desminado de la carretera que sale de Oleshky. Los residentes que deseen abandonar la ciudad tienen una ventana de cuatro horas para hacerlo. Un convoy de evacuación compuesto por 25 autobuses permitirá que hasta 750 personas salgan de Oleshky hasta las 14:00 (12:00 GMT), junto con ambulancias para personas con movilidad reducida.

A pesar de la devastación generalizada y la falta de gas, electricidad y agua potable, se entiende que varios cientos de personas han decidido quedarse en la ciudad. Dmytro Lubinets, defensor del pueblo de Ucrania, aseguró que “todos los que deseen salir de Oleshky tendrán la oportunidad de hacerlo de manera segura”. Al mismo tiempo, aquellos que decidan permanecer recibirán la asistencia humanitaria necesaria.

El territorio ucraniano se encuentra a 5 km de Oleshky, pero los evacuados primero tendrán que viajar a través del territorio ocupado por Rusia y luego a la ciudad rusa de Anapa. Desde allí, abordarán un avión del gobierno ruso hacia Gomel en Bielorrusia, y posteriormente cruzarán la frontera hacia la región de Chernihiv en Ucrania. Algunos evacuees también podrían optar por quedarse en el territorio controlado por Rusia.

Lubinets y su contraparte rusa, Yana Lantratova, han trabajado en conjunto para garantizar la evacuación segura de los residentes de Oleshky. Ambos viajaron a la ciudad el viernes, donde Lantratova publicó un video en redes sociales, indicando que se les dio a las personas la oportunidad de formar dos grupos según su deseo de ser llevados a territorio controlado por Rusia o a Ucrania. En videos publicados en su cuenta de redes sociales, Lubinets se puede ver interactuando con locales visiblemente conmovidos. “El problema es que mucha gente se queda”, se le escucha decir. “Me dijeron que era su propia elección; haremos todo lo posible para que la ayuda humanitaria llegue.”

Rusia anunció el jueves que había preparado “docenas de toneladas” de ayuda para los residentes que no deseen abandonar la ciudad, incluyendo alimentos, medicinas, productos de higiene y combustible para generadores. Una residente de Oleshky comentó que decidió no irse porque “no llevarían a mis animales, así que eso es todo”. Olena, quien ahora vive en Kyiv, mencionó que su abuela y su familia en Oleshky también se quedan. “La generación mayor no quiere irse”, dijo. “Apenas logré convencer a mi padre, y solo porque acabo de tener un bebé, que de otro modo nunca vería.”

La abuela de Olena perdió las piernas tras pisar una mina terrestre cubierta de nieve. “Así es como los locales transportan a los heridos y muertos a los hospitales: en carretillas de jardín.” El alto el fuego estará en vigor hasta el final del domingo 1 de noviembre, proporcionando los primeros días de paz en la región de Kherson desde el inicio de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania en febrero de 2022.