Desde el final del año pasado, los drones rusos han comenzado a atacar trenes de pasajeros en Ucrania, intensificando los ataques en un contexto donde las vías férreas han sido cruciales para el funcionamiento del país desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022. Según el operador estatal de ferrocarriles, más de la mitad de todos los ataques a locomotoras han ocurrido en lo que va de este año.

Yuliia Ponomarenko, una especialista en marketing de 27 años originaria de Járkov, vivió una experiencia aterradora el mes pasado cuando su viaje a Varsovia se interrumpió repentinamente cerca de la frontera entre Ucrania y Polonia. “Los guardias fronterizos comenzaron a correr y gritar ‘¡Corran! ¡Salgan de los vagones! ¡Hay bombardeos!”. Un dron ruso había impactado una locomotora cerca de la frontera, justo minutos después de que un tren especial con el ex primer ministro británico Boris Johnson y otros dignatarios europeos pasara por la misma ruta.

Los pasajeros del tren de Yuliia tuvieron que esperar seis horas mientras se apagaba el fuego y se despejaba la vía. “Tuvimos mucha suerte de que nos retrasaran un poco y no fuera nuestro tren”, comentó. Esta situación se ha vuelto cada vez más común para los pasajeros ucranianos, quienes enfrentan interrupciones y largas demoras debido a las alertas de bombardeo que provocan evacuaciones de emergencia, incluso lejos de los campos de batalla en el este del país.

En septiembre, se evacuaron 5,831 trenes debido a ataques de drones rusos, lo que representa un promedio de 205 trenes detenidos diariamente, según el operador ferroviario estatal Ukrzaliznytsia. Estos ataques forman parte de un asalto más amplio a la infraestructura de Ucrania, que ha incluido ataques a puentes en Kiev y a pasajeros de trenes del metro.

Anastasiia Ryvbalchenko, de 17 años, también vivió una experiencia cercana a la tragedia. En un viaje de Odesa a Kirovohrad, su tren fue evacuado a las 4 de la mañana. “Ya había habido muchas evacuaciones en mi camino a Odesa, y ahora estaba sucediendo de nuevo”, relató. Una hora y media después de la evacuación, un dron impactó cerca de su ubicación, provocando una explosión ensordecedora que hizo que todos corrieran hacia el bosque. Aunque el tren no resultó dañado, Anastasiia decidió no volver a viajar en tren.

Desde que comenzaron los ataques a trenes de pasajeros hacia finales de 2025, la rutina de los viajeros ha cambiado drásticamente. Ahora, los pasajeros deben abandonar los trenes, revisar canales de Telegram para actualizaciones sobre lanzamientos de drones y enviar mensajes a familiares y amigos sobre los retrasos.

El director de Ukrzaliznytsia, Oleksandr Pertsovskyi, indicó que la seguridad de los pasajeros y la tripulación es la máxima prioridad. A pesar de que el operador ferroviario se enorgullecía de su puntualidad, este año ha enfrentado desafíos significativos debido a los ataques. Según estadísticas de la empresa, de las 521 locomotoras impactadas desde el inicio de la invasión, casi el 60% han sido atacadas este año. Los ataques a las instalaciones ferroviarias han aumentado de 1,206 en 2025 a 1,700 hasta la fecha.

Pertsovskyi describió la situación como un juego del gato y el ratón, donde los drones rusos, equipados con herramientas de inteligencia artificial y reconocimiento de imágenes, representan una amenaza creciente. Las autoridades ucranianas están explorando métodos electrónicos para interrumpir la conectividad de los drones, aunque los detalles de estas estrategias se mantienen en reserva. En un centro de comando subterráneo en Kiev, el personal ferroviario monitorea las amenazas en tiempo real, asegurando que los trenes y su tripulación no se encuentren en áreas de ataque inminente.