Resto del mundo

Científicos descubren una forma de neutralizar el covid-19 en menos de un segundo

Un grupo de científicos de la Universidad de Texas A&M (EE.UU.) ha descubierto un modo de neutralizar el coronavirus causante del covid-19 en menos de un segundo, según queda recogido en un artículo publicado este martes en el agregador de noticias Phys.org.

Los investigadores han diseñado un sistema experimental que demuestra que la exposición del SARS-CoV-2 a altas temperaturas, incluso si dura menos de un segundo, puede bastar para neutralizar el virus de modo que ya no pueda infectar a otro huésped humano.

«Potencial impacto enorme»

Los expertos calentaron a casi 72 grados Celsius la sección de un tubo de acero inoxidable, a través del cual pasaba la solución que contenía el coronavirus, durante aproximadamente medio segundo, enfriándola justo después.

De este modo, se dieron cuenta que el proceso térmico puede reducir la cantidad del virus en la solución en 100.000 veces, lo que bastaría para neutralizarlo y prevenir la transmisión en un tiempo significativamente más corto de lo que hasta ahora se creía posible (entre uno y veinte minutos).

«El potencial impacto es enorme», explicó Arum Han, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica e informática de la Universidad de Texas A&M y coautor del estudio. «Tenía curiosidad por saber cuán altas son las temperaturas que podemos aplicar en un período de tiempo tan corto y ver si, de hecho, podíamos inactivar por calor el coronavirus en muy poco tiempo», añadió.

¿Y ahora qué?

Con el objetivo de averiguar si podían hacer algo para mitigar la actual emergencia sanitaria, el profesor cree que el método hallado podría implementarse con los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado existentes.

En este sentido, Han señaló que podría utilizarse para combatir otros virus como el de la influenza, que también se propaga por el aire, en caso de que logren desarrollar un sistema de purificación de aire a partir de ese descubrimiento.

El objetivo de estos investigadores ahora pasa por construir un chip de prueba a escala de microfluidos que les permita tratar con calor los virus durante períodos de tiempo mucho más cortos, por ejemplo decenas de milisegundos, con la esperanza de identificar una temperatura que permita dejarlo inactivo incluso con un tiempo de exposición tan corto.

Resto del mundo

Rusia, Ucrania y Estados Unidos reanudan negociaciones en Abu Dabi

Las negociaciones entre Rusia, Ucrania y Estados Unidos para abordar el conflicto en Ucrania se reanudarán este miércoles en Abu Dabi, tras una primera jornada de conversaciones que duró cuatro horas y media. Este encuentro representa el primer contacto directo entre las delegaciones en casi nueve meses y forma parte de los esfuerzos diplomáticos para explorar posibles soluciones al conflicto.

Durante la apertura de las conversaciones, representantes de la Casa Blanca enfatizaron la necesidad de discutir un nuevo esquema de seguridad para Europa que contemple las preocupaciones de todas las partes involucradas, incluida Rusia. Jared Kushner, emisario estadounidense, subrayó la importancia de construir un sistema que garantice la estabilidad a largo plazo en el continente. Además, destacó que el presidente Donald Trump mantiene como prioridad la búsqueda de una solución negociada al conflicto.

La delegación ucraniana, encabezada por Rustem Umérov, llegó a las conversaciones con una agenda centrada en la seguridad y la reconstrucción del país. La confirmación del cierre de la primera jornada fue también realizada por el Servicio de Inteligencia Exterior de Ucrania.

Mientras las conversaciones avanzaban en Abu Dabi, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Serguéi Lavrov, dejó claro que Moscú no contempla una tregua temporal sin garantías concretas sobre el futuro del conflicto. Lavrov también afirmó que algunos países europeos buscan una pausa en los combates para permitir que Ucrania reorganice sus capacidades militares.

A pesar de que Rusia ha intentado minimizar el papel de Europa en las negociaciones, fuentes diplomáticas indicaron que representantes de Ucrania, varios países europeos, Estados Unidos y la OTAN llevaron a cabo reuniones previas para coordinar posturas antes del inicio de las conversaciones.