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Cinco ciclistas latinoamericanos abren temporada en el Tour Down Under

El calendario 2026 de la Unión Ciclística Internacional inicia con una de sus pruebas más relevantes: el Tour Down Under, competencia australiana que marcará el comienzo oficial de la actividad para el pelotón profesional. En esta edición, cinco pedalistas latinoamericanos estarán presentes con la intención de arrancar el año con protagonismo.

La carrera se disputará del martes 20 al domingo 25 de enero y constará de un prólogo y cinco etapas que recorrerán distintas localidades del sur de Australia, desde Adelaide hasta Stirling. Serán seis jornadas que servirán como primer termómetro para conocer el estado de forma de los equipos y de sus principales figuras.

Entre los representantes de la región destacan los colombianos Santiago Buitrago, del Bahrain Victorious, y Juan Sebastián Molano, del UAE Team Emirates, quienes llegan con la misión de liderar a sus escuadras y buscar resultados desde las primeras competencias del año.

También figuran tres ciclistas ecuatorianos: Jhonatan Narváez, igualmente con el UAE Team Emirates; Jefferson Alexander Cepeda, del EF Education–EasyPost; y Jefferson Alveiro Cepeda, integrante del Movistar Team. Todos ellos afrontarán el reto de medirse ante un pelotón internacional de alto nivel.

El recorrido comenzará con un prólogo de 3.6 kilómetros en Adelaide. Posteriormente se disputarán cinco etapas en línea: la primera sobre 120.6 kilómetros con salida y llegada en Tanunda; la segunda entre Norwood y Uraidla con 148.1 kilómetros; la tercera de 140.8 kilómetros entre Henley Beach y Nairne; la cuarta de 176 kilómetros entre Brighton y Willunga Hill; y el cierre en Stirling con 169.8 kilómetros.

La prueba oceánica suele caracterizarse por trazados rápidos y exigentes que combinan ascensos cortos con finales propicios para velocistas, por lo que representa un escenario ideal para que los latinoamericanos muestren sus condiciones desde el inicio de la temporada.

El Tour Down Under volverá así a levantar el telón del ciclismo mundial y ofrecerá las primeras emociones de un año que se anticipa intenso dentro del calendario internacional.

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Max Verstappen renueva con Red Bull y seguirá en la Fórmula 1 hasta 2030

Max Verstappen renovó su contrato con Red Bull Racing hasta el final de la temporada 2030, con lo que puso fin a las especulaciones sobre su futuro en la Fórmula 1.

El neerlandés, cuatro veces campeón del mundo, tenía contrato vigente hasta 2028. La nueva extensión agrega dos temporadas a una relación que comenzó en 2016, cuando llegó a Red Bull procedente de Toro Rosso y ganó el Gran Premio de España en su debut con la escudería.

El acuerdo también descarta, por ahora, la posibilidad de que Verstappen se incorpore a Mercedes, McLaren u otro equipo durante los próximos años. El piloto había expresado su inconformidad con los monoplazas introducidos bajo el reglamento técnico de 2026 e incluso reconoció que estuvo más cerca de dejar la Fórmula 1 que de cambiar de escudería.

Verstappen decidió continuar en Red Bull y respaldar el proyecto encabezado por Laurent Mekies, quien asumió la dirección del equipo en julio de 2025. La escudería atraviesa una etapa de reestructuración y comenzó un nuevo periodo como fabricante de unidades de potencia junto con Ford.

“Tenemos a la mejor gente y me entusiasma seguir trabajando junto a todos para volver a lo más alto”, declaró Verstappen.

La renovación ocurre en una temporada complicada para Red Bull. Verstappen ocupa actualmente el sexto lugar del campeonato de pilotos, a 110 puntos del líder Kimi Antonelli, y todavía no ha conseguido una victoria en 2026, aunque suma cuatro podios.

Pese a la situación actual, el piloto acumula 71 victorias con Red Bull, cuatro campeonatos consecutivos de pilotos y dos títulos de constructores obtenidos por la escudería.

Laurent Mekies destacó la importancia de mantener al neerlandés dentro del proyecto y señaló que su continuidad representa un respaldo para la etapa de reconstrucción del equipo.

El contrato se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2030. Red Bull no informó el salario, las condiciones de rescisión ni la existencia de nuevas cláusulas de salida.