Las elecciones generales en Nueva Zelanda, celebradas el pasado sábado, no arrojaron un ganador claro, lo que ha llevado a los líderes de los dos principales partidos a prepararse para negociaciones con el fin de formar un gobierno de coalición. Según los resultados preliminares, el Partido Nacional, liderado por el Primer Ministro Christopher Luxon, obtuvo 42 escaños, aunque se quedó a 19 de la mayoría simple necesaria para formar un gobierno, a pesar de ser el partido más grande.

Si se suman los escaños de sus socios de coalición, ACT y Nueva Zelanda Primero, podrían tener una ligera ventaja sobre el bloque de izquierda, siempre que se logre un acuerdo. Por su parte, el líder de la oposición, Chris Hipkins, cuyo Partido Laborista ganó 36 escaños, no mostró signos de rendición, afirmando que la “configuración del próximo gobierno” seguirá siendo incierta “por un tiempo”.

Este resultado ajustado se produjo tras una campaña marcada por el costo de vida y el desempleo. Luxon se dirigió a sus seguidores en Auckland mientras se contaban los votos, y felicitó a Hipkins por una “competencia muy reñida”. “La gente ha hablado”, dijo Hipkins, añadiendo que podría llevar un tiempo entender lo que han expresado.

Más del 99% de los votos han sido contabilizados en Nueva Zelanda, con el Partido Nacional y el Partido Laborista muy parejos en cuanto a la participación de votos. Sin embargo, los resultados preliminares indican un apoyo históricamente bajo para los dos principales partidos, con una participación combinada de alrededor del 60%.

Los partidos que les siguen son los Verdes, ACT, Nueva Zelanda Primero, el partido centrista Oportunidad y Te P?ti M?ori, que representa los intereses maoríes. El Partido Oportunidad logró cruzar el umbral del 5% para entrar al parlamento por primera vez, y su líder, Qiulae Wong, afirmó que trabajarán con cualquiera de los dos lados. Este partido ha sido descrito como el posible “rey mago” de estas elecciones, ya que está abierto a negociar con ambos bloques principales, aunque sus líderes han indicado que primero dialogarán con el partido que obtenga más escaños.

Wong, hablando en la fiesta de seguimiento de su partido, expresó: “Creemos que podemos cambiar la forma en que hacemos política para enfocarnos en el futuro, en la próxima generación y en encontrar un terreno común”.

El profesor Andrew Geddis de la Universidad de Otago, experto en derecho electoral, comentó que el Partido Oportunidad podría “determinar qué bloque de partidos es capaz de gobernar”. “Todo dependerá de márgenes de votos muy ajustados, no solo entre los partidos, sino en los distritos electorales individuales. Tendremos que esperar a que se procesen y cuenten los votos especiales en las próximas tres semanas”, agregó.

Los votos especiales son aquellos emitidos fuera del distrito electoral de un votante, incluidos los votos desde el extranjero. Los Verdes, que han propuesto obligar a los dos principales supermercados del país a desinvertir tiendas para crear comercios de propiedad pública, vieron aumentar su participación en un par de puntos porcentuales.

Julian McCrann, jefe de encuestas en Roy Morgan, indicó que el costo de vida es el principal tema para muchos neozelandeses. “Hace tres años, Luxon llegó diciendo que haría la vida de los neozelandeses mejor y resolvería estos problemas económicos, pero realmente no ha cumplido”, concluyó.

El sistema electoral proporcional mixto de Nueva Zelanda significa que la mayoría de los gobiernos son coaliciones, donde cada votante hace dos elecciones: una para el representante de su circunscripción en el parlamento y otra para un partido político.