La ejecución de Christa Pike, una reclusa en Tennessee, fue detenida una hora antes de su realización programada. Pike, de 50 años, ha estado en espera de ejecución desde que fue condenada y sentenciada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer. En su fallo del miércoles, los jueces del Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito indicaron que necesitaban más tiempo para considerar los argumentos presentados en el caso de Pike. No está claro cuánto tiempo durará esta pausa. Esta decisión se produce después de que la Corte Suprema de Estados Unidos negara un indulto y el gobernador de Tennessee rechazara la solicitud de clemencia de Pike a principios de esta semana. Los abogados de Pike han argumentado que durante años, el estado de Tennessee sostuvo en los tribunales que ella había mentido sobre haber sido víctima de abuso sexual en su infancia. Sin embargo, en una reciente audiencia sobre el método de ejecución, el estado admitió que no disputa que Pike sufrió abuso sexual y violación. El equipo legal de Pike solicitó al tribunal de apelaciones que enviara su moción de regreso al tribunal de distrito, argumentando que si los tribunales federales basaron su fallo en la afirmación anterior del estado de que ella estaba mintiendo, entonces la revisión federal se vio afectada. La apelación que llevó a la suspensión del miércoles es diferente de la presentada ante la Corte Suprema, que se negó a escuchar la apelación de Pike. Esta apelación se centró en el método de inyección letal de Tennessee, que los abogados de Pike argumentaron podría causar sufrimiento más allá de lo necesario para llevar a cabo la sentencia de muerte, algo que la Constitución no permite. Los abogados sostuvieron que los procedimientos de Tennessee le habían negado a Pike una oportunidad justa para demostrar esto. Pike tenía 18 años cuando, junto con su entonces novio, golpeó, torturó y asesinó a Colleen Slemmer, una joven de 19 años que conocieron en un campamento de entrenamiento laboral para adolescentes con problemas. El asesinato generó un frenesí mediático en Knoxville, Tennessee, en 1995, cuando la adolescente fue encontrada con un pentagrama, un símbolo asociado con grupos satánicos, grabado en su pecho. Pike ha negado haber grabado el pentagrama ella misma. Acusó a Slemmer de insultarla y de intentar robarle a su novio. Dos residentes del campamento testificaron posteriormente que Pike había presumido del asesinato antes y después del hecho, mostrando un fragmento del cráneo de Slemmer. Sus abogados han argumentado que "el cerebro de un joven de 18 años no es un cerebro adulto" y que Pike era demasiado joven en el momento del asesinato para ser condenada a muerte. En el momento de su encarcelamiento, Pike era la persona más joven en el corredor de la muerte, según el Departamento de Correcciones de Tennessee.