Las autoridades japonesas han llevado a cabo allanamientos en las principales cerveceras del país, en respuesta a acusaciones de que estas empresas colaboraron para aumentar el precio de sus productos. Asahi y Kirin han confirmado a la BBC que sus instalaciones fueron registradas por la Comisión de Comercio Justo de Japón, y han expresado su disposición a cooperar plenamente con la autoridad gubernamental.

Se reporta que Sapporo Breweries y Suntory Spirits también fueron objeto de allanamientos, aunque ambas empresas aún no han emitido comentarios al respecto. Tras el anuncio de la investigación el miércoles, las acciones de Asahi, Kirin y Sapporo experimentaron una caída, mientras que Suntory no está listada en bolsa.

De acuerdo con el Japan Times, la investigación se centra en los aumentos de precios que las empresas implementaron en abril del año pasado y en octubre de 2022. Las cuatro compañías habían anunciado incrementos, justificando la decisión por el aumento en los costos de materias primas, así como otros factores como la energía y el transporte.

Kirin Holdings indicó que su subsidiaria, Kirin Brewery Company, fue registrada “bajo sospecha de violación de la Ley Antimonopolio”. La empresa subrayó que toma este asunto “muy en serio” y que cooperará plenamente con la investigación de la Comisión de Comercio Justo y cualquier solicitud de colaboración.

Por su parte, Asahi Breweries declaró que está “sujeta a una investigación por parte de la Comisión de Comercio Justo en relación con una posible violación de la Ley de Prohibición de Monopolios Privados y Mantenimiento del Comercio Justo”. La compañía también se comprometió a colaborar completamente con la comisión.

La Comisión de Comercio Justo de Japón ha sido contactada para obtener comentarios adicionales sobre la situación. Este escándalo podría tener repercusiones significativas en el sector cervecero japonés, que ha enfrentado desafíos en el contexto de la inflación y el aumento de costos operativos.