Ciencia y Tecnología

Elefantes duermen sólo dos horas por día: estudio

Los elefantes africanos en su entorno natural duermen en promedio dos horas al día y permanecen sin sueño regularmente durante 48 horas, lo que los hace los mamíferos más insomnes, según un estudio publicado el miércoles.

Se han realizado numerosos trabajos sobre los hábitos de sueño de estos paquidermos, los animales terrestres más grandes, que están en cautiverio donde aparentemente duermen entre cuatro y seis horas por día.

Pero los investigadores no habían podido distinguir bien entre las fases de reposo y de actividad.

Para las observaciones en estado salvaje, unos científicos de la Universidad de Witwatersrand, en Sudáfrica, siguieron durante 35 días a dos hembras adultas matriarcas de una manada en el parque nacional de Chobe, en Botsuana.

Las equiparon con un actímetro, un dispositivo que monitorea la actividad del organismo durante un tiempo determinado, implantado en la trompa, la parte más móvil de este animal cuando está en vela, para marcar las fases del sueño.

«Este estudio muestra que en su hábitat natural los elefantes salvajes duermen solamente dos horas por día, la duración del sueño más corta de todos los mamíferos estudiados, lo que parece vinculado a la gran masa de su cuerpo», explica Paul Manger, de la Universidad de Witwatersrand, principal autor de la investigación publicada en la revista estadounidense Plos One.

Durante varios días del período de observación, esas dos elefantes permanecieron sin dormir hasta 46 horas seguidas, desplazándose hasta 30 kilómetros posiblemente para alejarse de cazadores o de leones, constataron los investigadores.

Por otra parte, dormían echadas en el suelo solamente durante una hora. El resto del tiempo permanecían de pie para dormir.

Ello podría limitar sus posibilidades de tener regularmente fases de sueño profundo o REM, durante el cual ocurren los sueños, haciéndolos únicos en este aspecto, destacan los investigadores.

La falta de sueño puede, incluso durante un período relativamente corto, causar daños cerebrales y a más largo plazo la muerte, como lo demuestran ciertas patologías poco comunes como el insomnio familiar fatal (FFI), una enfermedad neurodegenerativa genética que ataca el sistema nervioso central.

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WhatsApp implementa cambios en la gestión de copias de seguridad

WhatsApp implementará recordatorios de cumpleaños para contactos

WhatsApp está introduciendo modificaciones en la administración de las copias de seguridad de los chats, con el objetivo de facilitar a los usuarios la consulta de sus respaldos. Con el nuevo diseño, la pantalla principal de la aplicación mostrará información relevante sobre las copias automáticas, incluyendo su estado de activación, la fecha del próximo respaldo y la confirmación de que el historial cuenta con cifrado de extremo a extremo. Además, se mantendrá la opción de crear copias manualmente.

Entre los cambios más significativos, WhatsApp separará la información principal de los ajustes avanzados. Los usuarios tendrán acceso a una sección adicional donde podrán modificar la frecuencia de los respaldos, decidir si desean incluir videos y gestionar las opciones de cifrado. En dispositivos Android, también será posible consultar la cuenta de Google vinculada y administrar el espacio que ocupan las copias en Google Drive. Para los usuarios de iPhone, la nueva interfaz incluirá una opción para desactivar los respaldos en iCloud.

Una de las novedades más destacadas para los usuarios de Android es la inclusión de una sección denominada “Copias de seguridad anteriores”. Desde esta sección, los usuarios podrán revisar y eliminar respaldos antiguos o duplicados, lo que resulta útil para aquellos que han cambiado de celular o han restaurado sus conversaciones en múltiples ocasiones, conservando copias que ya no son necesarias. Sin embargo, se recomienda verificar que las conversaciones estén guardadas en una copia más reciente antes de proceder a eliminar un respaldo, ya que la eliminación de una copia antigua podría resultar en la pérdida de la posibilidad de recuperar los chats que contiene.

La actualización ya está disponible para algunos usuarios de las versiones beta de WhatsApp en Android e iPhone, así como para ciertos usuarios de la versión estable. La implementación de estos cambios se realizará de manera gradual, por lo que es posible que aún no aparezcan en todos los dispositivos. Hasta el momento, WhatsApp no ha proporcionado una fecha específica para que los cambios estén disponibles para todos los usuarios.