El gobierno de Estados Unidos ha autorizado la venta de 500 misiles Patriot a Ucrania, un armamento esencial para la defensa ante los crecientes ataques aéreos rusos. Sin embargo, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky advirtió que las entregas podrían tardar “varios años” en llegar.

El Departamento de Estado de EE. UU. informó que los avanzados misiles interceptores PAC-3 tendrán un costo de 2.1 mil millones de dólares, y que serán “financiados completamente” por los aliados de Kyiv en Europa y Canadá. En una declaración emitida el viernes por la noche, Zelensky reiteró su llamado a Estados Unidos para acelerar la entrega de los misiles Patriot, que son considerados el único armamento efectivo para derribar los misiles balísticos mortales de Rusia.

En una actualización el sábado por la mañana, Zelensky reportó que alrededor de 200,000 hogares en la región de Dnipro se quedaron sin electricidad, así como al menos 80,000 hogares en la región de Kyiv, tras los ataques rusos de la noche del viernes. Acusó a Rusia de “atacar deliberadamente la infraestructura civil todos los días”.

La aprobación de la venta de misiles Patriot se produce tras una controversia entre Zelensky y el expresidente Donald Trump a principios de este mes, cuando Estados Unidos suavizó las sanciones a Rusia como parte de un acuerdo para asegurar diésel ruso. Trump declaró que era momento de que Ucrania tuviera un nuevo líder que pudiera negociar un acuerdo para poner fin a la guerra con Rusia, que lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, después de haber anexado Crimea y partes de Donbas en el este del país.

Las tensiones se aliviaron después de que Zelensky sostuviera conversaciones con enviados estadounidenses en Oslo el 20 de octubre. En la declaración del viernes, el Departamento de Estado señaló que “esta venta propuesta apoyará los objetivos de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un país socio que es una fuerza para la estabilidad política y económica en Europa”.

Se indicó que “Ucrania pagará por esta compra con donaciones de Canadá, Alemania y Noruega a través del programa JUMPSTART y fondos nacionales, financiados por el Préstamo de Apoyo a Ucrania de la Unión Europea”. El contratista principal será la empresa estadounidense Lockheed Martin, y se añadió que “no se involucran fondos de EE. UU. en esta venta”.

Mientras tanto, en la reunión de ministros de Relaciones Exteriores del G20, diplomáticos europeos protestaron por la presencia del ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, al negarse a posar para una fotografía oficial. La reunión se lleva a cabo en Atlanta, bajo la dirección del secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio. El secretario de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Ed Miliband, se dirigió directamente a Lavrov, acusando a su gobierno de matar a civiles inocentes en Ucrania.

Zelensky había señalado anteriormente que Ucrania había estado esperando casi un mes para que Estados Unidos aprobara suministros críticos de misiles de los que el país se encontraba en escasez. En un mensaje en X el viernes por la noche, dio la bienvenida al anuncio de EE. UU., pero enfatizó que Ucrania necesitaba los misiles Patriot “ahora mismo”. Afirmó que Rusia estaba intensificando sus ataques a la infraestructura energética clave antes del invierno, con “más de 30 ataques rusos” en “partes críticas” de la red eléctrica de Ucrania en las últimas dos semanas.

Kyiv necesita urgentemente los interceptores, pero existe una escasez global de estos armamentos debido a su uso por parte de EE. UU. en su conflicto con Irán. No está claro cuál será el cronograma de producción para los misiles Patriot, pero se entiende que el pedido es para nuevas construcciones en lugar de misiles existentes, lo que significa que es poco probable que haya una entrega rápida a Ucrania. Los misiles Patriot también tienen largos tiempos de producción, con solo 600 misiles producidos al año, según el Departamento de Defensa de EE. UU.