Un incendio forestal ha devastado aproximadamente 200 hectáreas de bosque andino en el centro de Colombia, y continúa su expansión la noche del domingo en un cerro cercano a Villa de Leyva, un municipio que recibe anualmente a más de un millón de turistas. Las llamas comenzaron a propagarse el sábado por el cerro San Marcos, visible desde la plaza central de Villa de Leyva, conocido por su arquitectura colonial y calles empedradas.

El ministro del Interior colombiano, Rodrigo Lara, informó que el incendio ha sido controlado en un 50%, aunque fuertes ráfagas de viento reactivaron varios puntos críticos durante la noche. Un total de 250 personas, incluyendo bomberos, brigadistas y habitantes locales, están trabajando para combatir el fuego, que completó sus primeras 24 horas el domingo. El ministro de Ambiente, Fabio Arjona, sugirió que el incendio podría haber sido “provocado”.

José Castro, director de la unidad de gestión de riesgos del departamento de Boyacá, confirmó que más de 200 hectáreas han sido afectadas por el siniestro. Durante la tarde del domingo, voluntarios intentaron contener el avance del fuego utilizando machetes y ramas, mientras un helicóptero lanzaba agua sobre las llamas que consumían árboles de eucalipto.

Se espera que dos helicópteros de la gobernación y otras dos aeronaves militares reanuden sus operaciones en la mañana del lunes, según lo indicado por Lara. Además, un escuadrón de bomberos enviado desde Bogotá tomará el relevo en las labores nocturnas.

Las autoridades de Villa de Leyva han declarado la calamidad pública en el municipio y han suspendido las clases en las escuelas locales para el lunes. Asimismo, los trabajadores de los hoteles evacuaron a unos 20 huéspedes en la mañana, mientras las llamas avanzaban por la ladera del cerro.