El 22 de septiembre de 2026, las urnas se abrieron para la peculiar elección conocida como la Semana del Oso Gordo, un evento que ha ganado popularidad en internet y que se lleva a cabo en Alaska. Este concurso, que se realiza en el Parque Nacional Katmai, permite a los votantes elegir al oso pardo que ha ganado más peso antes de su hibernación. A medida que Estados Unidos se prepara para las elecciones de medio término en noviembre, este evento se convierte en un atractivo singular que atrae la atención de cientos de miles de personas.

Este año, el torneo ha crecido, contando con la participación de 16 osos en un formato de eliminación directa, cuatro más que en la edición anterior. Organizado por Explore.org y el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, el concurso presenta a varios favoritos, entre ellos 32 Chunk, el campeón defensor de 2025, quien ha superado una fractura de mandíbula y pesa más de 1,200 libras. Otros competidores destacados incluyen a 164 Bucky, un experto pescador de salmón, y 284 Electra, quien se enfrenta en la votación a su propia cría, la osa número 901.

La votación se realiza en línea y estará abierta hasta el 29 de septiembre, fecha en la que se coronará al ganador. Los organizadores han invitado a los participantes a votar por el oso que consideren que mejor representa el aumento de peso y el éxito de los osos pardos. El oso con más votos avanzará a la siguiente ronda, y solo uno será coronado campeón de la Semana del Oso Gordo.

Mark Sturm, superintendente del parque, expresó su entusiasmo por la nueva generación de participantes, afirmando que “una nueva generación de osos gordos está tomando forma, y están teniendo un comienzo fuerte”. Por su parte, la guardaparques Sarah Bruce sugirió a los votantes indecisos un método sencillo para elegir: “Confía en tu instinto y elige al que creas que es el oso más gordo”. Este evento no solo celebra la naturaleza, sino que también fomenta la participación ciudadana de una manera divertida y única.