Un fuerte desbordamiento del río Budhi Gandaki en el distrito de Gorkha, Nepal, ha provocado la destrucción de viviendas, puentes y daños en una estación hidroeléctrica, según informaron las autoridades. Hasta el momento, se han rescatado alrededor de 50 personas de las orillas del río, aunque se reportan cinco personas desaparecidas y no se han registrado víctimas fatales.

Un video del evento muestra el momento en que las aguas arrastran un complejo de edificios en el valle. Este desastre ocurre en un contexto de alerta máxima en Nepal, que aún se recupera de inundaciones catastróficas que afectaron a las localidades fronterizas con Tíbet hace dos meses, dejando más de 1,400 muertos y miles de desaparecidos.

El desbordamiento del domingo se produjo justo cuando niños y comunidades se preparaban para celebrar el primer día del festival Dashain, una de las festividades más importantes en el calendario nepalí. Las familias se han visto obligadas a abandonar sus hogares, enfrentando la incertidumbre sobre dónde encontrar refugio seguro y acceso a suministros esenciales.

La inundación arrastró aproximadamente una docena de casas y varios puentes colgantes, además de dañar un proyecto hidroeléctrico, que perdió parte de su equipo de construcción, según la Autoridad Nacional de Reducción y Gestión de Riesgos de Desastres. En cuestión de horas, los niveles de agua del río en un punto específico aumentaron de dos metros a casi 8.5 metros.

Binod Parajuli, meteorólogo del gobierno nepalí, indicó que la estación hidrológica fue arrastrada y no se están recibiendo datos de esa ubicación. Sin embargo, expertos señalaron que el flujo de escombros es mucho menor y se desplazó más lentamente que las devastadoras inundaciones de agosto.

Las causas del último desbordamiento aún no están claras. Algunos sugieren que un deslizamiento de tierra pudo haber bloqueado el río o su afluente, provocando que el agua represada se desbordara, mientras que otros mencionan que se observó una avalancha de hielo en la parte superior del río.

La organización Save the Children ha movilizado un equipo de emergencia para responder a la inundación del domingo. Tara Chettry, directora de la ONG en Nepal, expresó: “Las vidas de los niños han sido destrozadas de nuevo en un instante. Aún no hemos visto la magnitud total de los daños, pero pueden haber perdido sus hogares, escuelas y comunidades. Muchos niños en Gorkha aún estarán en estado de shock y angustia tras las mega inundaciones de agosto, apenas habiendo tenido la oportunidad de recuperarse.”

El Budhi Gandaki es un afluente del río Trishuli, que se encuentra aguas abajo de otro afluente donde el colapso de un glaciar causó el desastre anterior. Muchas personas arrastradas por las inundaciones no están oficialmente muertas, dejando a sus familias en un estado de incertidumbre.