El exjugador de la NFL Doug Martin, recordado por su paso con los Tampa Bay Buccaneers, falleció el sábado por la mañana en Oakland, California, tras un incidente con la policía cuando era detenido. Tenía 36 años.

De acuerdo con el informe oficial, Martin fue señalado de participar en un allanamiento ocurrido durante la madrugada. Al intentar arrestarlo, los agentes sostuvieron con él “un breve forcejeo” antes de que el exjugador quedara inconsciente. Fue trasladado de inmediato a un hospital local, donde más tarde se confirmó su fallecimiento.

Brian Murphy, representante del exjugador, explicó en un comunicado que Martin enfrentaba graves problemas de salud mental y que su familia ya buscaba ayuda médica cuando ocurrió el suceso. “Doug libró una batalla silenciosa contra desafíos de salud mental que impactaron profundamente su vida personal y profesional. Al final, la enfermedad mental fue el único oponente del que no pudo escapar”, señaló. Murphy detalló que los padres del exjugador habían contactado a las autoridades para obtener apoyo, pero Martin, desorientado, huyó de su casa e ingresó a la vivienda de un vecino, donde fue detenido. Las circunstancias de su muerte siguen bajo investigación.

El fallecimiento provocó conmoción en el entorno deportivo. Los Buccaneers, los Raiders y la Universidad Estatal de Boise —donde Martin brilló en el futbol colegial— emitieron comunicados lamentando su partida. “Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento repentino de Doug Martin”, expresó Tampa Bay. “Desde su temporada de novato en 2012 hasta sus múltiples selecciones al Pro Bowl, dejó una huella duradera en nuestra franquicia y fue reconocido entre los 50 mejores Buccaneers de todos los tiempos”.

Martin jugó siete temporadas en la NFL, seis de ellas con Tampa Bay, equipo que lo seleccionó en la primera ronda del Draft de 2012. En su año de debut corrió para 1,454 yardas y 12 touchdowns, cifras que marcaron el punto más alto de su carrera. En 2015 volvió a superar las 1,400 yardas, lo que le valió una extensión de contrato que terminó abruptamente tras una suspensión por violar la política de sustancias de la liga.

En 2018 tuvo su última participación profesional con los Raiders, compartiendo el backfield con Marshawn Lynch antes de retirarse. En total acumuló 5,356 yardas y 32 touchdowns en 84 partidos.

Apodado “Muscle Hamster”, Martin fue una figura destacada en Boise State, donde sumó 3,431 yardas y 17 partidos de más de 100 yardas, contribuyendo a la era dorada del equipo que bajo el mando de Chris Petersen logró marca de 50 victorias y solo 3 derrotas.

Su legado deportivo y su lucha personal dejan una huella imborrable en la NFL y entre quienes lo conocieron dentro y fuera del campo.