Christa Pike, condenada a muerte en Tennessee, se encuentra en estado crítico tras un intento fallido de ejecución por inyección letal. Según informes de sus abogados, la mujer de 50 años fue intubada y se encuentra conectada a un ventilador desde la noche del jueves, después de que las autoridades no lograran llevar a cabo la ejecución el miércoles, a pesar de administrarle dos dosis letales de pentobarbital. Tras el fallido procedimiento, Pike fue trasladada a un hospital en Nashville.

Los abogados de Pike, quien fue sentenciada a muerte en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, han solicitado la conmutación de su pena tras el intento fallido de ejecución. En una moción de emergencia presentada el viernes, pidieron que se preservara “toda evidencia” relacionada con el incidente. El personal del hospital está trabajando para estabilizar su condición y eliminar el pentobarbital de su sistema.

Durante el intento de ejecución, los funcionarios penitenciarios intentaron establecer líneas intravenosas utilizando al menos siete agujas, según los documentos legales. En un momento, Pike ofreció orientación sobre dónde podrían intentar insertar las agujas. Los abogados informaron que una de las agujas se retiró doblada en un ángulo de 90 grados. Durante el procedimiento, Pike fue escuchada llorando y respirando con dificultad.

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ha ordenado una revisión independiente del fallido intento de ejecución y ha suspendido todas las ejecuciones en el estado para el resto del año. La oficina de correcciones del estado defendió el protocolo utilizado, afirmando que no se permiten procedimientos adicionales más allá de lo que se llevó a cabo. Hasta el momento, las autoridades no han aclarado si intentarán ejecutar a Pike nuevamente ni han ofrecido explicaciones sobre lo que salió mal.

Los abogados de Pike habían advertido previamente que su condición médica, que incluye trombocitosis, y sus venas pequeñas aumentaban el riesgo de que experimentara “dolor y sufrimiento innecesarios” durante la inyección letal. En los últimos documentos presentados, alegan que en ningún momento el equipo de ejecución se dio cuenta de que las líneas intravenosas no estaban correctamente colocadas o que las venas habían colapsado, lo que impidió que el pentobarbital ingresara a su cuerpo.

El Dr. Joel Zivot, un anestesiólogo que asesora al equipo de defensa de Pike, indicó que las dos dosis de pentobarbital deberían haber sido suficientes para causar su muerte si hubieran ingresado a su torrente sanguíneo de manera normal. La única explicación posible para su supervivencia, según Zivot, es que el nivel de pentobarbital en su sangre nunca fue lo suficientemente alto como para ser letal. Además, las ampollas en su brazo tras la ejecución fallida sugieren que una vena se rompió, lo que podría haber impedido que el fármaco ingresara a su sistema.

Pike fue condenada a muerte por el brutal asesinato de Colleen Slemmer en 1995, un caso que atrajo una gran atención mediática. En el momento del crimen, Pike tenía 18 años y su entonces novio, Tadaryl Shipp, quien fue coacusado, tenía 17 y recibió una sentencia de cadena perpetua.