El papa León XIV regresó el miércoles a la plaza de San Pedro para llevar a cabo su primera audiencia general en el Vaticano, tras someterse a una cirugía por cáncer de pulmón hace ocho días. Durante el evento, el pontífice, de 71 años, saludó a los peregrinos y bendijo a bebés desde su papamóvil descubierto.

El regreso del papa se produce después de que el pasado 13 de octubre le extirparan el lóbulo inferior del pulmón derecho debido a un diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, la forma más común de cáncer de pulmón. Este diagnóstico, que sorprendió a muchos, ha generado inquietudes sobre el futuro de su pontificado, dado que León XIV fue elegido como el papa más joven en décadas en mayo de 2025.

Durante la audiencia, que se llevó a cabo conforme al formato habitual, los fieles comenzaron a llegar horas antes del inicio, programado para las 9:45 horas locales, a pesar de las condiciones climáticas adversas, que incluían un cielo nublado y una ligera llovizna. En su recorrido por la plaza, el papa se mostró accesible, saludando y sonriendo a los asistentes, además de detenerse para conversar con algunos de ellos.

León XIV pronunció un sermón en italiano y, a diferencia de audiencias anteriores, ofreció breves saludos en siete idiomas, en lugar de los nueve que solía utilizar.

Los médicos del pontífice informaron que la operación fue exitosa y sin complicaciones, aunque aún no han proporcionado detalles sobre el tamaño del tumor ni si la enfermedad se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, dos aspectos cruciales para determinar el pronóstico a futuro.