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Piastri lidera FP2 en Japón; Checo Pérez queda último tras salida tardía
El piloto australiano Oscar Piastri registró el mejor tiempo en las Prácticas Libres 2 del Gran Premio de Japón, al marcar 1:30.133 en el circuito de Suzuka, en una sesión donde Sergio Pérez tuvo participación limitada y finalizó en la última posición.
Pérez, integrante de la escudería Cadillac, permaneció en boxes durante más de media hora antes de salir a pista, lo que condicionó su desempeño. El mexicano terminó a +3.556 segundos del líder, ubicándose en el lugar 20. Esta situación derivó de trabajos realizados en su monoplaza tras un incidente ocurrido en la primera práctica con Alex Albon, el cual no derivó en sanción debido a una mala comunicación.
Durante la sesión, varios pilotos ocuparon de forma momentánea el primer lugar. Charles Leclerc, de Ferrari, y Andrea Kimi Antonelli, de Mercedes, encabezaron la tabla en distintos momentos, antes de que Piastri retomara la cima tras mejorar sus tiempos con cambio de neumáticos.
Lando Norris también inició tarde su participación, pero logró escalar hasta la cuarta posición, con una diferencia de +0.516 respecto a su compañero de equipo. Por su parte, Max Verstappen finalizó en la décima posición, mientras que Isack Hadjar concluyó en el sitio 15.
El argentino Franco Colapinto terminó en el lugar 17, luego de un inicio en el que alcanzó momentáneamente el puesto 14. Su desempeño se vio afectado conforme avanzó la sesión, en la que registró una diferencia de +2.305 respecto al mejor tiempo.
Los comisarios del Gran Premio abrieron una investigación sobre Colapinto tras un incidente con Verstappen en la vuelta 15, cuando el piloto argentino realizaba maniobras para calentar neumáticos mientras el neerlandés se encontraba en vuelta rápida.
La sesión concluyó sin cambios en la cima, con Piastri manteniendo el mejor registro, mientras que Pérez cerró en el último lugar tras su salida tardía a pista. Estos resultados marcan el desarrollo previo a las siguientes prácticas y la clasificación del Gran Premio de Japón.
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Así nació el ‘Mercedes rosa’ que llevó a Checo Pérez a su primera victoria en F1
El monoplaza rosa que Sergio Pérez condujo entre 2017 y 2020 fue resultado de un acuerdo comercial entre Force India y la empresa de tecnología para el tratamiento de agua Best Water Technology (BWT), que se convirtió en patrocinador principal de la escudería.
La historia comenzó cuando Andreas Weissenbacher, director general de BWT, decidió utilizar el rosa como color distintivo de la compañía. Según relató Otmar Szafnauer, entonces jefe de Force India, Weissenbacher tomó la decisión después de observar en una feria de agua en Frankfurt que la mayoría de las empresas del sector utilizaban el azul.
Posteriormente, BWT buscó convertirse en patrocinador principal de Mercedes, pero la propuesta fue rechazada. La escudería alemana mantenía su identidad como las «Flechas Plateadas» y no estaba dispuesta a cambiar el color de sus monoplazas.
Sin embargo, Toto Wolff, entonces jefe de Mercedes, recomendó a Weissenbacher contactar a Szafnauer para explorar un acuerdo con Force India.
El entonces directivo de Force India explicó que tuvo apenas dos semanas para decidir si aceptaba pintar los monoplazas de rosa para el Gran Premio de Australia, pese a que todavía no había firmado el contrato ni recibido el pago del patrocinador.
Szafnauer decidió asumir el riesgo y finalmente BWT cumplió con el acuerdo. A partir de entonces, los monoplazas de Force India adoptaron el característico color rosa. El equipo mantuvo esta identidad cuando pasó a llamarse Racing Point en 2019 y 2020.
Fue precisamente en 2020 cuando el automóvil adquirió el sobrenombre de «Mercedes rosa», debido a su notable parecido con el Mercedes W10, monoplaza con el que la escudería alemana ganó el campeonato de Fórmula 1 en 2019.
El diseño de Racing Point generó cuestionamientos por sus similitudes con el Mercedes, tanto en aspectos aerodinámicos como en el chasis. En pista, el monoplaza mostró un rendimiento superior al esperado para un equipo de media parrilla y Racing Point terminó cuarto en el campeonato de constructores de 2020.
Ese automóvil también quedó ligado al momento más importante de la carrera de Sergio Pérez hasta entonces. En el Gran Premio de Sakhir, el mexicano sufrió un incidente al inicio de la carrera que lo relegó al último lugar, pero logró remontar hasta conseguir la victoria.
El triunfo representó la primera victoria de Pérez en Fórmula 1 y llegó después de 50 años sin que un piloto mexicano ganara un Gran Premio de la categoría.
Su desempeño durante aquella temporada con Racing Point despertó el interés de Red Bull, escudería que lo contrató para la temporada 2021.
