En Tirana, Albania, las protestas contra el gobierno se intensifican, con enfrentamientos violentos entre manifestantes y la policía en el centro de la ciudad, marcando el quinto día consecutivo de disturbios. Los manifestantes, en su mayoría estudiantes de secundaria y universidad, lanzaron piedras y bombas molotov a las fuerzas del orden que intentaban proteger el Ministerio de Educación, uno de los puntos focales de las manifestaciones.

La policía respondió con cañones de agua y gases lacrimógenos, dispersando a la multitud. Por primera vez, se reportó el uso de balas de goma. Las protestas, que comenzaron en verano, han evolucionado hacia un movimiento más amplio contra el gobierno, exigiendo la renuncia del primer ministro Edi Rama debido a acusaciones de corrupción.

Los manifestantes, muchos de ellos con máscaras de gas, recibieron ayuda de voluntarios que distribuían jeringas con solución salina para aliviar el ardor de los gases. Durante la tarde, la atención se trasladó a la oficina del primer ministro en el bulevar principal de la ciudad, donde la multitud creció considerablemente. La policía antidisturbios enfrentó un constante bombardeo de piedras y fuegos artificiales, respondiendo con más gases lacrimógenos, lo que generó pánico entre los asistentes.

El ambiente se tornó caótico, con humo negro de vehículos en llamas y sirenas de ambulancias resonando en el aire. A medida que caía la noche, fuerzas especiales de la policía llegaron para reforzar a los antidisturbios. Hasta el momento, se han reportado numerosos heridos en ambos bandos, con 80 personas acusadas de desorden y cientos más arrestadas o bajo investigación.

Entre los manifestantes se encontraba George, un estudiante de medicina de 19 años, quien expresó su frustración: “Hemos sido pacíficos durante 135 días. Ahora estamos tratando de hacer como en Francia… estamos intentando hacer una revolución. Nuestro gobierno no quiere paz, así que estamos usando la violencia”. Otros jóvenes, como Klea, de 17 años, afirmaron que todos los estudiantes están boicoteando sus clases para luchar por sus derechos.

El primer ministro Edi Rama, quien ha estado en el poder durante 13 años, ha sido criticado por su estilo de liderazgo autoritario. A pesar de su imagen favorable ante la Unión Europea, las recientes protestas han dañado su reputación. Rama ha culpado a la oposición y a actores extranjeros por las manifestaciones, aunque no especificó quiénes eran estos actores.

Mientras tanto, investigaciones sobre corrupción amenazan su gobierno, incluyendo la reciente detención de la jefa de los servicios secretos, Vlora Hyseni, acusada de ayudar a un empresario a evadir la justicia. La situación en Tirana se asemeja a una zona de guerra, con vidrios rotos y escombros esparcidos por las calles, reflejando la creciente tensión social en el país.