El 9 de noviembre de 2026, se reportó que reclutadores en Rusia han comenzado a adquirir bases de datos de potenciales mercenarios para la guerra en Ucrania, creando un nuevo mercado que involucra a agencias de marketing. Durante los tres años de conflicto, el reclutamiento de rusos para el frente se ha convertido en una actividad lucrativa, donde un solo contrato puede generar beneficios significativos tanto para el cliente como para el contratista.

Los reclutadores, que incluyen desde veteranos militares hasta exgerentes de recursos humanos y hasta madres con licencia de maternidad, han aprendido a diseñar anuncios atractivos y publicarlos en diversas plataformas de redes sociales. Sin embargo, la creciente competencia y las restricciones más severas sobre los anuncios de reclutamiento militar en redes sociales como VKontakte, así como en sitios de anuncios como Avito y Telegram, han llevado a estos reclutadores a buscar alternativas.

De acuerdo con el sitio ruso exiliado Verstka, los reclutadores han comenzado a comprar bases de datos que contienen números de teléfono de hombres que han mostrado interés en la Operación Militar Especial (nombre que Rusia da a su invasión de Ucrania), que han solicitado asistencia a organizaciones de microfinanzas o que figuran en las listas de deudores del Servicio Federal de Impuestos.

Las agencias de marketing están acumulando contactos de candidatos potenciales, que incluyen deportistas, militares retirados y desempleados, y los venden a los reclutadores. El costo de un contacto considerado de buena calidad varía entre 1,600 y 2,800 rublos, lo que equivale a aproximadamente 386 a 645 pesos mexicanos.

Al ofrecer sus servicios a los reclutadores, los proveedores de contactos aseguran que estos no tendrán que invertir en publicidad, tráfico web ni en el desarrollo de sitios web. Algunas empresas incluso ofrecen paquetes que incluyen 100 contactos, con una tasa de éxito en reclutamiento que oscila entre el 4% y el 6%. Verstka también menciona el caso de un reclutador que invirtió 150 mil rublos (34 mil pesos mexicanos) y logró obtener 350 mil rublos (850 mil pesos) al enviar a una sola persona al conflicto.