La Universidad Autónoma de Chihuahua, a través de la Facultad de Ingeniería, firmó una carta intención con el Observatorio Nacional de Radioastronomía de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos y con diversas instituciones académicas y de investigación del país, con el propósito de apoyar y fortalecer la participación nacional en el proyecto Next Generation Very Large Array.

El ngVLA contempla la instalación de más de 240 antenas distribuidas en Estados Unidos, principalmente en la región suroeste, así como en México. Este sistema ofrecerá una sensibilidad y resolución sin precedentes a lo largo del espectro radioeléctrico, lo que permitirá generar nuevos conocimientos sobre el universo, impulsar la formación de futuras generaciones de especialistas y detonar innovación tecnológica en Norteamérica.

Tony Beasley, director del Observatorio Nacional de Radioastronomía de la NSF, destacó que la conformación de un consorcio nacional abre una nueva etapa de colaboración entre instituciones. Afirmó que el ngVLA será un instrumento transformador para la radioastronomía mundial y que estos acuerdos permitirán que científicos, ingenieros y estudiantes mexicanos participen de manera central en los descubrimientos de las próximas décadas.

El director de la Facultad de Ingeniería, Fabián Hernández Martínez, señaló que la integración de la UACH al consorcio representa un hipo estratégico con beneficios de largo alcance, entre ellos el acceso directo a datos masivos generados por el telescopio, un recurso que impulsará la investigación científica y la formación de personal altamente especializado. Agregó que la colaboración en el diseño, construcción y posicionamiento de antenas colocará a la facultad en la vanguardia tecnológica y creará capacidades únicas para su comunidad académica.

El acuerdo se formalizó durante un encuentro binacional en el Instituto de Astronomía de la UNAM, con la participación de representantes del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica, el Instituto de Astronomía, el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica, la Universidad de Sonora, la Universidad Autónoma de Chihuahua y el Observatorio Nacional de Radioastronomía.

En la reunión se anunció una serie de acuerdos y encuentros de seguimiento para fortalecer la participación de México en el proyecto, considerado uno de los observatorios astronómicos más ambiciosos del mundo.