Ethiopía y Eritrea han cortado sus relaciones diplomáticas en medio de un resurgimiento de combates en el norte de Etiopía, que ha dejado más de 50 muertos desde la reanudación de las hostilidades la semana pasada. El gobierno etíope anunció el cierre de su embajada en Asmara, la capital eritrea, y ordenó la salida de diez diplomáticos eritrios en un plazo de 48 horas, acusándolos de actividades que amenazan la seguridad nacional.

En respuesta, Eritrea decidió romper relaciones diplomáticas, afirmando que la acción de Etiopía le dejó sin otra opción. La tensión se intensificó tras la explosión de potentes explosivos en Addis Abeba, la capital etíope, cerca de la sede militar del país. Esta escalada de violencia se produce en un contexto de deterioro de las relaciones entre ambos países, con Etiopía acusando a Eritrea de apoyar una nueva alianza rebelde, lo que Asmara ha negado repetidamente.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Eritrea calificó de “asombrosa” la decisión de expulsar a su embajador y advirtió sobre “corolarios negativos” de esta ruptura. La confrontación diplomática se da en un momento en que las fuerzas federales etíopes combaten a los insurgentes del Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF) y sus aliados en las regiones del norte de Tigray, Afar y Amhara.

Además, Etiopía ha expulsado a un diplomático egipcio, dándole 48 horas para abandonar el país, aunque no se ha proporcionado una razón oficial para esta decisión. En respuesta, Egipto ordenó la salida de un funcionario de la embajada etíope en un plazo similar. Las relaciones entre Etiopía y Egipto han estado tensas durante años, principalmente por el Gran Proyecto Hidroeléctrico de Etiopía, que ha suscitado preocupaciones sobre el suministro de agua del Nilo para Egipto.

La ruptura de relaciones entre Etiopía y Eritrea representa un giro dramático respecto a 2018, cuando el primer ministro Abiy Ahmed restauró los lazos tras dos décadas de hostilidad, lo que le valió el Premio Nobel de la Paz en 2019. Las recientes hostilidades son las más graves desde que un acuerdo de paz puso fin a la devastadora guerra en Tigray en 2022, que dejó un estimado de 600,000 muertos.

El TPLF se ha unido a otros seis movimientos armados, incluyendo la milicia Fano de Amhara, para formar una alianza con el objetivo de derrocar al gobierno de Abiy Ahmed. Un comandante de una milicia pro-gubernamental en Tigray afirmó que soldados eritrios han estado involucrados en los combates, aunque esta afirmación no ha sido verificada de manera independiente.

La situación en Tigray es crítica, con informes de que al menos 52 civiles han muerto en tres días de intensos combates. Las autoridades de Tigray afirman que sus fuerzas respondieron a una ofensiva federal y ataques aéreos, mientras que el gobierno etíope sostiene que los combatientes tigrayanos iniciaron los ataques tras tomar el control de aeropuertos administrados por el gobierno federal en Tigray.

La Unión Africana ha instado a Etiopía, Eritrea y Egipto a ejercer moderación y resolver sus diferencias a través de canales diplomáticos, advirtiendo sobre acciones que podrían desestabilizar aún más la región. La ONU también ha expresado su preocupación por la situación de seguridad, que está interrumpiendo gravemente el trabajo humanitario en el norte de Etiopía, pidiendo a todas las partes garantizar el acceso seguro y sin restricciones a las personas necesitadas.