Estudiantes de diversas escuelas en Alemania están llevando a cabo huelgas para manifestarse en contra de la posible reintroducción del servicio militar obligatorio. Bela Breitner, uno de los organizadores de la protesta y representante de la iniciativa Huelga Escolar Contra el Servicio Militar Obligatorio, afirmó que el gobierno federal está "serio en su intención de reintroducir gradualmente el servicio militar obligatorio". Durante una de las manifestaciones en Hamburgo, los asistentes ondearon banderas y levantaron pancartas con la frase "No participaremos en sus guerras". El canciller alemán, Friedrich Merz, ha priorizado el fortalecimiento del ejército del país tras la invasión de Rusia a Ucrania. En enero, entró en vigor una nueva ley que establece un servicio militar voluntario, con el objetivo de reclutar voluntarios y aumentar el número de soldados. Sin embargo, si la situación de seguridad empeora o si no se presentan suficientes voluntarios, el Parlamento alemán, el Bundestag, podría considerar la reintroducción de un servicio militar obligatorio. Según la ley, todos los jóvenes de 18 años en Alemania están recibiendo un cuestionario en el que se les pregunta si están interesados y dispuestos a unirse a las fuerzas armadas. Elias Bernhard, un manifestante de 16 años de Hamburgo, comentó que las respuestas a los cuestionarios "demuestran que los jóvenes no quieren unirse a la Bundeswehr [las fuerzas armadas alemanas]". "Por eso estoy en las calles hoy. Por eso estamos decididos a seguir en huelga hasta que el servicio militar obligatorio quede descartado. Continuaremos", agregó. El cuestionario es obligatorio para los hombres y voluntario para las mujeres. Todos los hombres de 18 años deberán someterse a un examen médico para evaluar su aptitud para un posible servicio militar. Los organizadores de las protestas señalaron que el desencadenante fue el envío de invitaciones oficiales para exámenes médicos a algunos jóvenes de 18 años en las ciudades alemanas de Kiel y Flensburg, a pesar de que habían expresado su falta de interés en unirse al ejército en sus formularios de registro. Se prevé que más de cien manifestaciones se realicen en todo el país, incluyendo ciudades como Kiel, Hamburgo, Berlín y Frankfurt. Un portavoz del Ministerio de Defensa declaró que, de acuerdo con la ley, la obligación de someterse a un examen médico aplica "a todos los hombres sujetos al servicio militar que nacieron después del 31 de diciembre de 2007". Esto también se aplica a aquellos que han manifestado que no están interesados en el servicio militar obligatorio. Desde julio, alrededor de mil hombres de 18 años que mostraron desinterés por el ejército han tenido que realizar el examen médico. Durante la Guerra Fría, Alemania, al igual que muchos otros países europeos, contaba con un gran ejército, pero redujo sus fuerzas armadas en la década de 1990 tras la caída del Telón de Acero. La ex canciller Angela Merkel puso fin al servicio militar obligatorio en 2011. Sin embargo, ante las amenazas percibidas de Rusia y la presión de su aliado tradicional, Estados Unidos, Merz se ha comprometido a transformar la Bundeswehr en el ejército convencional más fuerte de Europa. Actualmente, la Bundeswehr cuenta con aproximadamente 186,700 tropas, y para principios de la década de 2030, Alemania busca aumentar este número a 260,000, complementado por alrededor de 200,000 reservistas, para cumplir con los nuevos objetivos de fuerza de la OTAN y fortalecer las defensas del país.