Un tribunal en Estados Unidos ha determinado que la serie de televisión “The Pitt” es lo suficientemente similar a “ER” como para que una demanda contra sus productores continúe. La viuda de Michael Crichton, creador de “ER”, sostiene que “The Pitt” es esencialmente un reinicio de la serie original, realizado sin el permiso adecuado ni el reconocimiento correspondiente.

Sherri Crichton argumenta que el contrato de su difunto esposo incluía una cláusula de “derechos congelados” que prohibía la creación de cualquier spin-off, secuela o reinicio de “ER” sin su consentimiento expreso. Un panel de tres jueces concluyó que existen “similitudes claras y numerosas entre The Pitt y ER”, lo que permite que el caso avance hacia un juicio por jurado en el Tribunal Superior de Los Ángeles.

La corte enumeró varias similitudes entre ambas series, incluyendo el entorno de la sala de emergencias, el ritmo acelerado, el uso de jerga médica, representaciones gráficas de lesiones y la presencia de médicos jóvenes recién graduados en formación. Los jueces afirmaron: “Encontramos que los detalles aquí son suficientes para un caso prima facie”.

A pesar de la decisión favorable para la demanda, los jueces desestimaron las reclamaciones separadas contra el actor y productor Noah Wyle, el productor ejecutivo John Wells y el showrunner R. Scott Gemmill, al considerar que no había pruebas suficientes para demostrar que estaban al tanto de una posible violación de los derechos contractuales de Crichton.

“ER”, que se estrenó en 1994, fue basada en un guion original de Crichton y contó con las actuaciones de George Clooney, Anthony Edwards, Eriq La Salle y Maria Bello, transmitiéndose durante 15 años y acumulando 331 episodios. La serie fue aclamada tanto por la crítica como por el público, ganando 23 premios Emmy, incluido el de mejor serie dramática.

Las discusiones sobre un posible reinicio de “ER” comenzaron en 2020, pero las negociaciones entre Warner Bros y la herencia de Crichton se rompieron debido a desacuerdos sobre créditos y garantías financieras. Como resultado, los productores comenzaron a desarrollar “The Pitt”. Sherri Crichton y el fideicomiso de John Michael Crichton argumentan que la nueva serie es un reinicio rebranded pero no acreditado de “ER”, utilizando la misma fórmula, ritmo, estilo y ambientación, en lugar de ser una serie completamente original.

Tras el inicio de la acción legal en 2024, Warner Bros Television calificó la demanda de “infundada”, afirmando que “The Pitt” era un “nuevo y original espectáculo” y que el estudio defendería enérgicamente estas afirmaciones sin mérito. Sin embargo, en una opinión de 33 páginas publicada el miércoles, el panel de jueces respaldó un fallo anterior que permitía a la herencia de Crichton continuar con su reclamo.

Warner Bros había intentado desestimar la demanda en apelación, argumentando que las similitudes entre las series eran solo “genéricas” y comunes a cualquier historia dramática que involucre a médicos en una sala de emergencias. Los jueces, tras comparar los guiones del episodio inaugural de ambas series, encontraron suficientes similitudes en la trama, temas, diálogos, ambiente, ritmo, personajes, detalles gráficos de lesiones y secuencia de eventos.

Sherri Crichton expresó su satisfacción por la decisión del tribunal y espera que el caso, que afecta a escritores, creadores y sus familias y herencias, sea presentado ante un jurado. Hasta el momento, Warner Bros no ha comentado sobre el último fallo.