La guardameta Cecilia Santiago tuvo el pasado miércoles varias intervenciones destacadas para ayudar a que México venciera 2-0 a Suiza, con lo cual mantiene posibilidades de calificar a la segunda fase de la Copa del Mundo de Futbol Femenil Sub 20 Japón 2012.

Su actuación fue clave para el triunfo sobre las helvéticas, pero también lo fue el carácter que mostró tras la derrota 1-4 ante las anfitrionas niponas el domingo anterior en este mismo escenario, que se forjó con las oportunidades que recibió en la Copa del Mundo Sub 20 (2010) y el Mundial Femenil Mayor (2011), ambos efectuados en Alemania.

En rueda de prensa, el estratega del Tricolor, Leonardo Cuéllar, señaló que el equipo mexicano salió victorioso para seguir con posibilidades matemáticas de cumplir con su objetivo primario en esta competencia: avanzar a los cuartos de final, tal como lo hizo en la edición anterior del Sub 20 de Alemania 2010.

“Creo que si no la hubiéramos tenido hoy en la portería, no hubiéramos sacado el resultado”, dijo respecto a las oportunidades donde impidió el gol del empate de las suizas, tras el mano a mano donde ganó a Nadine Faessler (79’), los tiros que desvió a Carmen Pulver (81’) y Cora Canetta (88’), para que después llegara el golazo de Olivia Jiménez para el 2-0 (91’).

“Estoy orgulloso porque ella (Cecilia Santiago) jugó aquí contra Japón, igual que Bianca (Sierra) en Niigata, en un partido entre selecciones mayores y esa vez Japón nos ganó 3-0”.

El timonel señaló que fue un gran avance la formación de la portera nativa del municipio de La Paz, en el Estado de México y jugar con mayores desde hace años atrás, pero que no la aventaron al ruedo así sin mayores razones, sino que observaron sus aptitudes.

“Detrás de esta oportunidad a esas edades, desde luego tomando en cuenta sus capacidades y lo que va a ir creciendo, no me sorprendería que en unos años se pudiera convertir en unas de las mejores jugadoras del mundo en su posición”, juzgó orgulloso de la chica nacida en 1994.

Recordó que “éste es su tercer campeonato Sub 20, fue a Chile (2008), fue titular en el de Alemania (2010), ahora aquí (Japón 2012) y puede jugar aún otro más. Creo que el que haya jugado de titular en el Mundial de Alemania (Mayor) el año pasado y los Juegos Panamericanos de Guadalajara (2011) le ayudó, es en verdad una gran suerte tenerla”.

Cuéllar estimó que el futbol femenil en México ha tenido un crecimiento en su nivel de juego, y agregó que como parte de este nivel superior “tenemos aquí a seis o siete jugadoras que aún pueden repetir otro Mundial Sub 20”, que se desarrollará en 2014.