El Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, realizó una visita a India esta semana, destacando su paso por la localidad portuaria de Jamnagar, un destino poco habitual para líderes extranjeros. Esta elección de lugar ha suscitado interrogantes sobre su omisión de la capital india, Nueva Delhi. La razón detrás de esta visita parece estar más relacionada con las necesidades energéticas de la administración de Donald Trump que con la política india en sí.

Rubio llegó a la capital financiera, Mumbai, el martes, donde se reunió con el Ministro de Relaciones Exteriores de India, S. Jaishankar, y líderes empresariales destacados del país. Su viaje culminó en Jamnagar, en el estado de Gujarat, que alberga una de las refinerías de petróleo más grandes del mundo, propiedad de Mukesh Ambani, uno de los hombres más ricos de Asia. Este es su segundo viaje a India en el año, y los expertos señalan que el momento y los destinos elegidos son significativos.

La administración Trump enfrenta presiones para controlar los precios del combustible antes de las elecciones de medio término en noviembre, mientras que las tensiones crecientes en Medio Oriente amenazan el suministro energético global. Con poca capacidad de refinación nueva esperada en EE. UU. en el corto plazo, la capacidad de India para procesar grandes volúmenes de crudo se presenta como una posible solución para aliviar la presión en los mercados de combustible. La refinería de Jamnagar, que puede procesar aproximadamente 1.4 millones de barriles de crudo al día, juega un papel crucial en este contexto.

Sin embargo, la visita se produce en un momento delicado para las relaciones entre India y EE. UU. Trump ha impuesto aranceles a productos indios y existen sanciones contra Nueva Delhi por la compra de energía rusa, aunque estas están actualmente en pausa. Además, un acuerdo comercial entre ambos países ha permanecido sin concretarse durante aproximadamente 20 meses.

Analistas sugieren que la elección de omitir Delhi fue estratégica, dado que es donde la desconfianza es mayor. Michael Kugelman, del Atlantic Council, indicó que los funcionarios indios están descontentos con varias decisiones de la administración Trump. Por su parte, la exembajadora india en EE. UU., Meera Shankar, advirtió que no se debe sobreinterpretar la omisión de la capital, enfatizando que la visita se centró en la energía.

Durante su estancia en Mumbai, Rubio y Jaishankar discutieron temas de comercio, inversión, seguridad energética y cooperación en defensa. Ambos lados expresaron su deseo de avanzar en las negociaciones comerciales. Posteriormente, Rubio se dirigió a Jamnagar, donde se encuentra la refinería, lo que marcó el enfoque principal de su visita.

Rubio describió a India como una “superpotencia de refinación” y expresó el interés de EE. UU. en que Reliance procese más petróleo venezolano. La compañía había sido uno de los mayores compradores de crudo venezolano antes de que las sanciones de EE. UU. interrumpieran el comercio. Con el levantamiento temporal de sanciones sobre el diésel ruso por parte de EE. UU., la visita de Rubio podría ayudar a aliviar tensiones en las relaciones entre Delhi y Washington, especialmente en el contexto de la compra de petróleo ruso por parte de India.