Al menos 36 personas murieron hoy al hundirse un barco de pasajeros a unos 200 metros del puerto de Ormoc, en la provincia filipina de Leyte, informó la guardia costera del país asiático.

Según las primeras versiones, los equipos de rescate lograron salvar a 118 vidas y había al menos 173 personas a bordo del barco. Las causas del hundimiento se desconocen por el momento.Hay 21 pasajeros que están desaparecidos.

La agencia meteorológica de Filipinas, PAGASA, advirtió hoy a los pescadores del peligro de salir a faenar en la región de Visayas Oriental, donde se encuentra Ormoc, por la presencia de la tormenta tropical Egay, que ha llevado lluvias y vientos de hasta 45 kilómetros por hora a la zona. Las autoridades continúan con las tareas de rescate, aunque las condiciones meteorológicas complican las operaciones.

El lugar de la tragedia.

Mal mantenidos y poco controlados, los ferrys son uno de los principales medios de transporte del archipiélago, que cuenta con más de 7.100 islas.

Los accidentes marítimos son frecuentes en el país y algunos de ellos dejaron centenares de muertos en los últimos años. En la peor catástrofe marítima registrada en el mundo en tiempos de paz, 4.300 personas murieron en diciembre de 1987 cuando un ferry colisionó con un pequeño petrolero frente a las costas de Manila.

El Clarín