El presidente francés Emmanuel Macron hizo un llamado a la “calma y el orden” tras una jornada de protestas que se tornó en disturbios y saqueos el sábado, mientras que algunos desórdenes continuaron en París el domingo. En un discurso nacional desde el Palacio del Elíseo, Macron instó a quienes participaron en las manifestaciones a no “escalar” la situación, expresando que “todos sentimos ira y vergüenza”.

Aproximadamente 550,000 manifestantes salieron a las calles en protestas mayormente pacíficas contra el aumento de los precios de los combustibles, el costo de vida y la deterioración de los servicios públicos, incluyendo la educación. Macron subrayó la necesidad de distinguir entre las “demandas legítimas” de los manifestantes y “aquellos que destruyeron, destrozaron y saquearon”.

Según el Ministerio del Interior de Francia, alrededor de 2,400 personas han sido arrestadas. El presidente francés afirmó que “nada justifica” la violencia descontrolada observada y que los involucrados enfrentarán la justicia. Grupos de alborotadores, algunos vestidos de negro y con máscaras, también se hicieron presentes en París, Marsella y otras ciudades, incendiando vehículos y edificios.

El domingo, los saqueos y los enfrentamientos con la policía continuaron a menor escala en algunas partes de la capital y en Lyon. La agencia de noticias AFP reportó que se dispararon gases lacrimógenos y granadas aturdidoras contra cientos de personas en París, mientras que botellas y piedras fueron arrojadas nuevamente a los agentes del orden.

Funcionarios locales informaron que el ayuntamiento de Limoges fue “en gran parte perdido” tras un incendio que causó el colapso de parte del edificio. En Limoges, el histórico ayuntamiento del siglo XIX fue consumido por un fuego iniciado por los alborotadores el sábado, derrumbando su torre del reloj y el techo.

Hablando cerca del edificio arruinado, una residente expresó: “Esto es muy perturbador. Dañar edificios patrimoniales solo porque estás enojado con el gobierno es egoísta, creo. Está perjudicando a todos”. Otro hombre, identificado como Gerrard, comentó: “Es horrible e increíble. Estamos muy tristes y creo que tomará mucho tiempo restaurarlo como estaba antes”.

El domingo por la mañana, se observaron comerciantes en París recogiendo grandes fragmentos de vidrio mientras camiones de basura limpiaban los escombros en algunas de las calles principales. Saqueos generalizados ocurrieron en las ciudades de París, Marsella y Lille, así como en otras áreas.

Macron anunció que los prefectos y alcaldes locales redactarían medidas para proteger tiendas y edificios cívicos. También aseguró que habría “total transparencia” sobre la respuesta policial a las manifestaciones. Durante el fin de semana, se utilizaron gases lacrimógenos y cañones de agua contra las multitudes, y la policía antidisturbios fue vista golpeando a personas con porras en varios lugares.

El Ministerio del Interior de Francia reportó que alrededor de 1,000 oficiales de policía resultaron heridos el sábado, siete de ellos de gravedad. La policía antidisturbios volvió a estar presente en las calles de la capital el domingo.