El avance de la inteligencia artificial (IA) ha generado un intenso debate sobre su impacto en el mercado laboral, con pronósticos que van desde el desempleo masivo hasta la creación de nuevas oportunidades. Sin embargo, hasta el momento, la evidencia no respalda la idea de un desempleo generalizado provocado por la IA. En cambio, los riesgos más inmediatos parecen ser el cierre de oportunidades de entrada al mercado laboral, el deterioro de las condiciones laborales y la concentración de los beneficios en manos de unos pocos.

De acuerdo con la consultora Challenger, Gray & Christmas, las empresas en Estados Unidos han atribuido más de 112 mil recortes de empleo a la IA en lo que va de 2026. Sin embargo, estas atribuciones son más bien declaraciones empresariales que causas comprobadas. Economistas como Carl Benedikt Frey, de la Universidad de Oxford, sugieren que algunas compañías podrían estar utilizando la IA como justificación para realizar ajustes que responden a otras razones, como la reestructuración interna o la búsqueda de mayores márgenes de ganancia.

A pesar de las alarmas, los datos generales del mercado laboral no muestran un desplome significativo. En julio, las nuevas solicitudes de seguro de desempleo en Estados Unidos alcanzaron su nivel semanal más bajo desde 1969, lo que indica una cierta estabilidad en el empleo. Además, el Budget Lab de Yale no ha encontrado efectos claros de la IA sobre el empleo y los salarios en las ocupaciones más expuestas a esta tecnología. Sin embargo, es importante señalar que un número reducido de despidos no implica necesariamente un aumento en las contrataciones.

Una tendencia preocupante se observa entre los jóvenes. Un estudio actualizado por Erik Brynjolfsson y sus colegas de la Universidad de Stanford revela que el empleo de personas de 22 a 25 años en ocupaciones expuestas a la IA se encuentra aproximadamente un 19% por debajo de la trayectoria de sus pares en ocupaciones menos expuestas. En contraste, entre los trabajadores más experimentados no se observa una brecha comparable. Este ajuste se manifiesta principalmente en la reducción de contrataciones, lo que sugiere que el empleo tiende a mantenerse o incluso crecer cuando la IA complementa al trabajador en lugar de sustituirlo.

Estos resultados indican que, aunque no se puede afirmar que toda la brecha en el empleo se deba a la IA, sí es un factor que está influyendo en el acceso a ciertas ocupaciones. La inteligencia artificial podría estar cerrando la puerta de entrada al mercado laboral antes de que se produzcan despidos masivos, lo que plantea un desafío significativo para las futuras generaciones que buscan ingresar al mundo laboral.