El consumo de alimentos en la vía pública es una práctica común en la Ciudad de México, donde más del 60% de la población capitalina acude a puestos informales al menos una vez por semana, según datos de la Secretaría de Salud Pública de la capital. Sin embargo, la falta de acceso a agua potable y sistemas de desecho adecuados plantea serios desafíos en términos de higiene y salud pública.

De acuerdo con cifras de Data México, aproximadamente 78 mil 900 personas trabajaban como vendedoras ambulantes de alimentos en la Ciudad de México durante el primer trimestre de 2026. Esta actividad se ha convertido en una alternativa económica accesible para muchos, especialmente en un entorno donde más del 50% de la economía es informal, según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).

Los riesgos sanitarios asociados a esta práctica son alarmantes. Un estudio realizado por el Instituto Politécnico Nacional (IPN) en 2025 reveló la presencia de coliformes fecales en nueve de 181 muestras de salsas tomadas de puestos informales cercanos a estaciones del Metro. Aunque existe una norma, la NOM-251-SSA1-2009, que regula la higiene, desinfección y manejo de residuos, su cumplimiento en la vía pública se complica sin la infraestructura adecuada.

Guillermo Bernal, director fundador de Fundación Placemaking, enfatiza que la salubridad de los alimentos no depende únicamente de la voluntad de los comerciantes. “Es fácil pedirle a un vendedor que se lave las manos, pero también debemos preguntarnos de dónde obtiene el agua, dónde limpia sus utensilios y qué hace con los residuos. La higiene no depende solo de la voluntad del comerciante, sino también de las condiciones en las que trabaja”, declaró en una entrevista con Excélsior.

Bernal también advirtió sobre el impacto que esta situación tiene en sectores vulnerables de la población. “Lo complicado son las poblaciones de 8 y 80: los niños menores de 8 años y las personas mayores de 80 años, quienes, al enfrentar una infección gastrointestinal, tienen un alto índice de mortalidad”, concluyó.

La necesidad de mejorar la infraestructura para garantizar la higiene en la venta de alimentos en la vía pública se vuelve cada vez más urgente, no solo para proteger la salud de los consumidores, sino también para asegurar un medio de vida digno para los vendedores ambulantes.