El número de víctimas mortales del ataque ocurrido el viernes en una aldea remota del estado de Taraba, en el noreste de Nigeria, ha ascendido a al menos 48, según informaron las autoridades policiales a la BBC. Inicialmente, la policía había reportado 10 muertes tras el asalto de hombres armados no identificados en motocicletas, quienes saquearon tiendas y prendieron fuego a casas en la aldea de Binnari.

El portavoz de la policía estatal, Victor Mshelizah, indicó que más cuerpos fueron hallados el domingo, señalando que algunos de los fallecidos se ahogaron mientras intentaban escapar de los atacantes, mientras que otros fueron asesinados en los alrededores. Por su parte, el director de Amnistía Internacional en Nigeria afirmó que su organización había confirmado 52 muertes, citando fuentes locales y miembros de la comunidad.

El ataque se produjo poco después de las oraciones del mediodía musulmán y se prolongó por hasta cuatro horas. La policía estatal había recuperado inicialmente 10 cuerpos con heridas de bala tras responder a una llamada de auxilio. Sin embargo, los atacantes habían huido antes de que los oficiales llegaran al lugar, aunque continuaron patrullando la zona para restaurar la calma.

“Logramos dispersar a los hombres armados desconocidos, aunque no hubo bajas en su lado ni en el nuestro debido a que el terreno es difícil y ellos están acostumbrados a la zona”, declaró el asistente del superintendente de policía, Victor Mshelizah.

El líder comunitario Malam Abubakar Saifullahi informó a la agencia de noticias AFP que los atacantes llegaron en aproximadamente 50 motocicletas, con dos hombres por cada una. “Saquearon tiendas y se llevaron efectivo, alimentos y otros víveres”, agregó.

Isiyaku Musa, un sobreviviente del ataque, relató que la gente corría en diferentes direcciones para escapar, sin saber a dónde ir. Otro sobreviviente, Sa’idu Nuhu, mencionó que algunas personas aún estaban desaparecidas.

Isa Sanusi, director de Amnistía en Nigeria, exigió una investigación imparcial sobre los asesinatos, acusando a las autoridades de dejar a las comunidades rurales “a merced de hombres armados que cometen atrocidades con impunidad”.

El noreste de Nigeria ha sido escenario de años de violencia por parte de grupos yihadistas y bandas armadas, que asaltan comunidades, secuestran a residentes y exigen rescates. Este último ataque se produce en un contexto de creciente inseguridad, justo cuando Nigeria se prepara para las elecciones del próximo año, donde se espera que la inseguridad sea un tema central en los debates políticos.