Más de 5,000 personas han fallecido debido a un brote de Ébola en la República Democrática del Congo, según datos del gobierno. Este brote, que comenzó en mayo, se ha convertido en el más letal en la historia del país, alcanzando una tasa de letalidad del 48.6%. Actualmente, ocho de las 26 provincias están afectadas, con más de 10,300 casos confirmados.

El epicentro de la epidemia se localiza en la provincia de Ituri, en el noreste del país, una zona de conflicto que complica los esfuerzos para contener el virus. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado la necesidad de intensificar las medidas de control, mejorar el acceso a las áreas afectadas y realizar campañas de concientización en la comunidad para poner fin al brote.

El brote actual es causado por la especie Bundibugyo, para la cual no existe tratamiento ni vacuna disponible. Este es el decimoséptimo brote en la historia del país y el segundo más grande registrado. La OMS también ha informado que el brote más mortífero hasta la fecha ocurrió en África Occidental entre 2014 y 2016, con más de 11,325 muertes.

La enfermedad del Ébola es rara y mortal, provocada por un virus que presenta síntomas repentinos. A medida que avanza, puede causar vómitos, diarrea y falla orgánica, y algunos pacientes desarrollan hemorragias internas y externas. El virus se transmite a través del contacto con fluidos corporales infectados, como sangre o vómito.

El tratamiento de la enfermedad se ha visto obstaculizado por ataques a trabajadores de la salud y políticos que responden al brote. Recientemente, un enfermero fue asesinado y otro trabajador de la salud resultó gravemente herido tras ser acusados de contaminar fuentes de agua. Además, un político fue asesinado tras promover medidas para detener la propagación del Ébola.

En Uganda, se han registrado dos muertes y 20 casos desde el inicio del brote, aunque no se han reportado nuevos casos desde agosto. En Kenia, se han confirmado nueve casos y dos muertes. Nigeria ha identificado dos casos sospechosos, que están siendo aislados y sometidos a pruebas. La probabilidad de infección en Europa se considera “muy baja”, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.